Родился в 1911 году в городе Орле в семье ремесленника А. Анисимова, воспитывался в семье латышского коммуниста Томана, фамилию которого впоследствии взял. В 1929 году окончил Орловское железнодорожное техническое училище. Работал техником, инженером в железнодорожном депо станции Москва-пассажирская. Входил во Всесоюзное объединение рабочих-авторов, в качестве литературного наставника к нему была прикреплена Мариэтта Шагинян[1]. В 1933—1935 гг. служил в армии. После армии работал литературным сотрудником в редакции газеты «Гудок» и учился заочно в Литературном институте им. А. М. Горького в 1937—1938 гг. В 1939—1940 годах принимал участие во вводе Красной Армии в Западную Белоруссию, в советско-финской и Великой Отечественной войнах. Гвардии капитан Томан занимал должность помощника начальника штаба инженерных войск 6-й гвардейской армии[2]. Член ВКП(б).
Гвардии капитан. Боевые награды: "Орден Красной Звезды", "Медаль «За оборону Сталинграда", "|Орден Отечественной войны II степени", Медаль "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг." После войны жил в Москве.
В 1928 году посылал свой рассказ «Адское изобретение профессора Авантюрова» в журнал «Вокруг света», но получил отказ[3]. Первая повесть («Машинист Громов» — о железнодорожниках) опубликована в 1933 году. В 1938 году опубликовал первые фантастические произведения — рассказы «Ветер» и «Дождь».
Состоял в Союзе писателей СССР, был членом редколлегии альманаха «Мир приключений».
«Просчёт мистера Бергоффа» — фантастическая повесть, 1950 (американский шпион пытается уничтожить советские посевы с помощью специально выведенных насекомых-вредителей)
«Сквозь ураган» — повесть, 1953
«Загадка чертежей инженера Гурова», 1955
«В погоне за Призраком» — приключенческая повесть, 1955
«Вынужденная посадка» — сборник повестей, 1955
«История одной сенсации» — фантастическая повесть, 1956
«Накануне катастрофы» («Катастрофы не будет, если…») — фантастическая повесть, 1957
«Преступление магистра Травицкого» — сборник повестей, 1968
«Город может спать спокойно» — сборник повестей о военных разведчиках, 1970 (повести «Среди погибших не значатся», "Подступы к «Неприступному»" и «Город может спать спокойно»)
Журавлёва Валентина. Заглядывая в будущее: Ответ на статью Н. Томана «Фантазировать и знать!» // Литература и жизнь, 1960, 8 января. — с. 3.
Каплан Е. Только не схемы!…: Ответ на статью Н. Томана «Фантазировать и знать!» // Литература и жизнь, 1960, 8 января. — с.
Ляпунов Б. Его любят читатели // Литература и жизнь, 1961, 10 декабря. — с.
Баруздин Сергей. Настоящая литература: Рец. на сборники Н. Томана «По светлому следу» и «Именем закона» // Литературная Россия, 1966, 22 марта. — с. 15.
Беляев Владимир. Николай Томан // Детская литература, 1968, № 12. — с.
Беляев Владимир. Николай Томан // Ардаматский В. Ответная операция; Н. Томан. В погоне за призраком: Библиотека приключений в 20 т. Т. 11. — М.: Детская литература, 1968. — с. 611—614.
Попова И. И. Томан, Николай Владимирович // Краткая литературная энциклопедия. Т. 7. — М.: Советская энциклопедия, 1972 — с. 569.
Мацуев Н. Русские советские писатели. 1917—1967. — М.: Советский писатель, 1981. — с. 212.