В колониальный период многие телугу участвовали в борьбе против британского господства.
В 1953 г. из Мадрасского президентства был выделен штат Андхра. В 1956 г. штат Андхра был объединён с телугуязычными районами бывшего княжества Хайдарабад в новый штат Андхра-Прадеш.
В 1980-е годы появился такой феномен, как Телугу-бум (The Telugu Boom) — массовая эмиграция телугу из Индии в страны, где распространён английский язык. Телугу-бум продолжается до сих пор. По данным Кэтрин Хадда (Katherine Hadda), генерального консула США в Хайдерабаде, каждый четвёртый из прибывающих в Штаты индийцев принадлежит к нации телугу[8].
