До 1996 года участники чемпионатов мира и Олимпийских игр должны были выполнять обязательные упражнения, составленные Международной федерацией гимнастики (ФИЖ) и произвольные (составленные самими спортсменами с соблюдением определенных требований к трудности) упражнения. После 1996 года обязательные упражнения были отменены, и гимнасты стали исполнять на всех соревнованиях только произвольные упражнения.
В соревнованиях с обязательными и произвольными упражнениями принимало участие сто двадцать девять гимнастов. Шесть гимнастов с максимальными результатами в квалификации вышли в финал.