Рельеф в северной части пересеченный равнинный, в южной — холмистый, предгорный.
Площадь — 2033 км².
Климат континентальный. Средняя температура января −16°С, июля +20,2°С. Годовых атмосферных осадков — 630 мм. По территории района протекают реки: Обь, Катунь, Ануй, Песчаная, Каменка, Поперечка. Имеется более 20 озёр и прудов, наиболее крупные — озеро Комлево, Рогуличное, Захарово, Павлово. Растут: сосна, берёза, тополь, вяз, клён, ель, лиственница, облепиха, дуб, рябина, калина, осина и др.
История
Смоленский район образован 27 мая 1924 года. В 1924—1925 годах был в составе Бийского уезда Алтайской губернии, в 1925—1930 годах — в составе Бийского округа Сибирского края, в 1930—1937 годах — в составе Западно-Сибирского края. С 1937 года район в составе Алтайского края.
В 2010 году Сычёвский и Черновский сельсоветы объединены в Сычёвский сельсовет[20]. В 2011 году Первомайский и Смоленский сельсоветы объединены в Смоленский сельсовет[21].
Самым старым населённым пунктом является село Катунское (основано в 1712 году), самым молодым — посёлок Нефтебаза (основан в 1970 году).
Органы власти
Глава администрации
Константин Габов — с 23 ноября 2012 года. Контракт на 5 лет. Ушёл в отставку по собственному желанию осенью 2014 года[23].
Экономика
Экономическая ситуация в районе, в целом, позитивная. Основное направление экономики — сельское хозяйство. Основная отрасль — растениеводство с развитым животноводством, развивается пантовое оленеводство. В предгорьях активно развивается туризм. Действующие предприятия в большей части рентабельны и создают достаточное количество рабочих мест.