В наше время после того, как Четырнадцатый Доктор и Донна Ноубл увидели хаос на улицах Лондона, их забирает в свою штаб-квартиру ЮНИТ. Доктор воссоединяется с Ширли Бингэм, Кейт Летбридж-Стюарт и бывшей спутницей Мелани Буш. С помощью существа по имени Влинкс сотрудники ЮНИТ получили иммунитет с сигналам, которые сводят человечество с ума. На Донну и Мэл сигналы не действуют из-за путешествий в ТАРДИС. Ширли выясняет, что сигнал берёт начало от видеозаписи Стуки Билла в 1925 году. Доктор и Донна отправляются туда на ТАРДИС.
Они находят магазин игрушек и Доктор узнаёт в мужчине с немецким акцентом Игрушечника, который был побеждён Доктором в игре много лет назад. Игрушечник мучает страхами Доктора и Донну в своём лабиринте. Игрушечник рассказывает Донне о жизни Доктора после его путешествий с ней, усиливая тем самым у Доктора чувство вины, а также говорит о том, что выиграл в игру у Мастера и поместил его в свой золотой зуб. Игрушечник выигрывает у Доктора в карточной игре, но Доктор утверждает, что они сравняли счёт, поскольку он выиграл при их самой первой встрече. Игрушечник соглашается на решающую третью игру и отправляется в 2023 год, куда за ним вслед летят Доктор и Донна.
Игрушечник появляется в штаб-квартире ЮНИТ и берёт контроль над их гальваническим лучом. Поскольку до этого он играл с двумя разными инкарнациями Доктора, он требует для третьей игру новую и выстреливает в Доктора, запуская регенерацию. Ко всеобщему удивлению, Доктор разделяется на две инкарнации посредством «бигенерации». Четырнадцатый и Пятнадцатый Доктора вызывают Игрушечника на игру в ловлю мяча. Доктора побеждают и изгоняют злодея из нашей реальности, поместив его останки в ящик, но тот успевает пригрозить им приходом своих легионов. Некто подбирает оставшийся золотой зуб.
Донна выдвигает теорию, что лицо Четырнадцатого Доктора вернулось, потому что он вымотан из-за эмоциональных травм, и что ему следует остановиться и отдохнуть, но тот не может просто покинуть ТАРДИС. Пятнадцатый Доктор, используя остатки энергии Игрушечника, создаёт вторую ТАРДИС, идентичную первой, и отправляется в путешествия. Четырнадцатый Доктор остаётся на Земле с Мэл, Донной и её семьёй.
Производство
Сценарий серии написал шоураннер сериала Расселл Ти Дейвис. Режиссёром третьего спецвыпуска стала Чания Баттон. Съёмки трёх спецвыпусков начались в мае и закончились в конце июля 2022 года[1].
Серия привлекла за вечер 4,62 миллионов телезрителей Великобритании и заняла третье место за день в стране после программ «Strictly Come Dancing» и «Я знаменитость, заберите меня отсюда!»[15] Спустя неделю консолидированный рейтинг составил 6,85 миллионов зрителей, и серия заняла десятое место среди выпусков недели или третье место среди уникальных телепрограмм на британском телевидении после выпусков «Strictly Come Dancing» и «Я знаменитость, заберите меня отсюда!»[16][17]. Серия получила индекс оценки зрителей в 85 из 100, что является самым высоким показателем с серии «Будь вечны наши жизни» (2017)[18].
Критика
На сайте-агрегаторе рецензийRotten Tomatoes 100 % из 12 критиков дали положительные отзывы. Консенсус критиков на сайте гласит: «Завершая повторную роль Дэвида Теннанта, „Смешок“ преображает регенеративную причуду и дарит фанатам лучшее из обоих миров»[7].
На других носителях
На DVD и Blu-Ray
На DVD и Blu-Ray «Смешок» вышел 18 декабря 2023 года вместе с остальными спецвыпусками к 60-летию «Доктора Кто»[19].
Известно, что в рамках цикла книг Target Collection готовится издание печатной версии эпизода под авторством Джеймса Госса. Книга появится в продаже 11 января 2024 года[20][21].
.png)
