В молодости поступил в орден бенедиктинцев. Вскоре оставил орден и стал изучать право, но из-за болезни вынужден был прекратить занятия.
Учительствовал в Эгере с 1858 г., в Байе с 1860 г. и в Братиславе с 1861 по 1869 г. С 1869 по 1881 год — учитель гимназии в Пеште. В 1879 году ослеп, и в 1881 году ему пришлось уйти в отставку.
Основал журнал «Magyar Nyelvőr», посвящённый вопросам культуры речи. Был соавтором произведения «Magyar nyelvtörténeti szótár». Был членом-корреспондентом, членом и действительным членом Венгерской академии наук. Являлся членом Финно-угорского общества Хельсинки.
