Розовик был впервые выделен в отдельный род в 1841 годуФ. Ф. Зибольдом и Й. Г. Цуккарини. Название rhodotypos происходит от др.-греч.ρόδων — «роза» и τύπος — «тип», что подчеркивает сходство цветков этого растения с цветками роз. Зибольд и Цуккарини использовали эпитет kerrioides — «керриевидный, напоминающий керрию». В 1903 году японский ботаник Макино Томитаро обнаружил, что Зибольд в 1830 году описал этот же вид в составе рода Керрия под названием Kerria tetrapetala и переименовал его в Rhodotypos tetrapetala. Эпитет tetrapetala указывает на необычное для керрии количество лепестков — четыре. В 1913 году Макино показал, что это растение было описано в ещё более ранней работе К. П. Тунберга1794 года, где ему было дано название Corchorus scandens. Таким образом, правильным названием для этого растения является Rhodotypos scandens, впервые употреблённое Макино.
Ботаническое описание
Розовик — листопадный кустарник, достигающий 2 м в высоту. Листья 2—10 см длиной, простые, яйцевидные, с пильчато-зубчатым краем, с хорошо заметными жилками, расположенные на нитевидных черешках, супротивно, что нехарактерно для видов семейства Розовые. Молодые веточки зелёные, затем становятся красно-коричневыми с сероватыми полосами.
Цветки одиночные, располагаются на концах боковых веточек, до 5 см в диаметре, с 4 белыми округлыми лепестками и 4 довольно крупными долями чашечки. Тычинки многочисленные. Завязь верхушечная.
Из каждого цветка образуются четыре продолговатые сухие блестящие костянки. Окраска их меняется от кроваво-красной до чисто-чёрной при созревании. Семя небольшое, эллиптическое. Плоды розовика сильно ядовиты, они содержат цианиды, способные вызвать конвульсии и даже кому и остановку дыхания.
Ареал и значение
Естественный ареал розовика — Япония, Корея и Китай. С середины XIX века это растение активно выращивается в садах, завезено в Северную Америку и Австралию, где нередко дичает и становится сорняком. Размножается семенами и вегетативно.
