Сын профессора права Иоганна Кристофа Родбертуса[нем.]. В 1835 купил имение Ягецов в Померании, где прожил с небольшими перерывами до конца жизни. Стал использовать название имения в качестве части своей фамилии.
Во время революции 1848 года член прусского ландтага, один из организаторов «партии реформ», в течение короткого периода министр образования в прусском либеральном правительстве Ганземана. После поражения революции он оказался слишком либеральным и не принимал активного участия в политической жизни, удалившись в своё померанское поместье.
Родбертус и Маркс
После смерти Родбертуса в 1879 и 1881 годах были опубликованы его письма, в которых он утверждал, что раньше, короче и яснее, чем Маркс показал происхождение прибавочной стоимости в 1842 году в книге «К познанию нашего государственно-хозяйственного строя». Энгельс, издавая в 1885 году второй том «Капитала», своё предисловие в основном посвятил опровержению этих утверждений Родбертуса и его сторонников. Й. Шумпетер соглашается с заключением Энгельса об отсутствии заимствований Маркса у Родбертуса:
Он[2] был по сути и в том же смысле, что и Маркс, рикардианцем. Его анализ заключался в развитии доктрины Рикардо в определённом направлении, которое было в сущности параллельно, но отлично от направления Маркса.
Исследование о капитале: Торговые кризисы и государственное хозяйство. — 2-е изд. — М.: Либроком, 2012. — 226 с. — (Классика политэкономической мысли). — ISBN 978-5-397-02922-3.
Земельные отношения в Римской империи. — 2-е изд. — М.: Либроком, 2012. — 104 с. — (Классика политэкономической мысли). — ISBN 978-5-397-03273-5.
Налоговая система в Римской империи. — 2-е изд. — М.: Либроком, 2013. — 512 с. — (Классика политэкономической мысли). — ISBN 978-5-397-03283-4.
Аникин А. В.Особый случай: Родбертус // Юность науки: Жизнь и идеи мыслителей-экономистов до Маркса. — 2-е изд. — М.: Политиздат, 1975. — С. 338—340. — 384 с. — 50 000 экз.
Первушин Н. В. Родбертус и Бюхер: один из неисследованных вопросов развития историко-экономической мысли. — Казань: Госиздат, 1922. — 38 с. — (Сборники Ассоциации для изуч. Обществен. Наук при Высш. учебн. завед. гор. Казани; т. II, вып. I).
Родбертус-Ягецов Карл Иоганн / Лащинский И. Т. // Ремень — Сафи. — М. : Советская энциклопедия, 1975. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 22).
