В 1985 году окончил Биолого-Химический факультет Московского государственного педагогического института имени В. И. Ленина (МГПИ, современный МПГУ).
С 1981 года, под руководством профессора Нины Михайловны Черновой специализировался в систематике ногохвосток, изучал их в экспедициях в Азербайджане, Грузии, Украине, Мордовии, Поволжье, Литве, и в других регионах СССР.
С 1985 года работал в проблемной лаборатории «Динамики популяций и воспроизводства полезных видов» МГПИ, одновременно аспирант по кафедре зоологии и дарвинизма, Биолого-Химического факультета, МГПИ.
В 1992 году защитил кандидатскую диссертацию по теме «Структура рода и видовые признаки у коллембол семейства Isotomidae».[5]
Potapov — общепринятое сокращение (обозначение) имени зоолога, которое добавляется к научным (латинским) названиям некоторых таксонов зоологической (бинарной) номенклатуры и указывает на то, что автором этих наименований является М. Б. Потапов (англ.Mikhail B. Potapov).
Бабенко А. Б., Кузнецова H.А., М. Б. Потапов, Стебаева С. К., Ханисламова Г. М., Чернова Н. М. Определитель коллембол фауны СССР: (Биология, экология, определитель семейств и родов). М.: Наука, 1988. 214 с.
↑Куприн А. В., Потапов М. Б.История изучения коллембол (Collembola) Дальнего Востока РоссииАрхивная копия от 4 июля 2020 на Wayback Machine // Чтения памяти А. Н. Куренцова. 2018. Выпуск. 29. С. 23-31. Приводятся сведения об истории изучения коллембол (Collembola) российского Дальнего Востока. В настоящее время для региона зарегистрировано 466 видов из 131 рода и 11 семейств.
↑Структура рода и видовые признаки у коллембол семейства ISOTOMIDAE. ВАК РФ 03.00.09, Энтомология. АвторефератАрхивная копия от 6 июля 2020 на Wayback Machine, 1992.
↑Потапов М. Б. Описание нового рода семейства Isotomidae (Collembola) из горных районов СССР // Зоологический журнал. 1988. № 3. С. 144—148.
↑Potapov M., Stebaeva S. Sibiracanthella and Sahacanthella new genera of Anurophorinae (Collembola, Isotomidae) with anal spines from continental Asia // Misc. Zool. 1995. Vol. 17. P. 129—139.
↑Potapov M.B., Fjellberg A., Bokova A.Folsomia najtae n. sp.Архивная копия от 17 апреля 2021 на Wayback Machine (Collembola: Isotomidae) — a new species with ‘mobile’ forms from the Far East of Russia // Crustaceana. 2017. Vol. 39. N 1. P. 95-102.