Географическое положение острова на пересечении путей привело к тому, что народ понапе давно смешан с филиппинцами, полинезийцами, меланезийцами, японцами. Быт, культура, социальное устройство близки общемикронезийским. Особенно близки по культуре соседним народам трук и косраэ.
Народы и религии мира: энциклопедия / Ин-т этнологии и антропологии им. Н. Н. Миклухо-Маклая Рос. Акад. Наук (Москва): Гл. ред. В. А. Тишков. – М.: Большая Российская энциклопедия, 1998.