Окончил философский факультет МГУ (1953) и аспирантуру там же (1956). Кандидатская диссертация «Проблема генезиса революционных идей в русской антифеодальной идеологии второй половины XVIII века» (1963), докторская — «Становление и развитие пролетарского революционного сознания от Великой Французской революции до Октября» (1986).
Был женат на Марии Васильевне Коробковой. Дочь Марина замужем за историком В. А. Козловым.
Научная деятельность
Основными темами в работах Е. Г. Плимака были: формационное членение исторического процесса и его относительность; антиномичность содержания революционной мысли в эпохи исторических коллизий; Термидор и самотермидоризация как качественные отличия революций XVIII и XX веков; смена парадигмы развития в эпоху общего кризиса цивилизации; революция и модель; методология истории; отечественная общественная мысль XVIII—XX веков, русская классическая литература и революции в России.
Основные работы
Книги
Плимак Е. Г., Карякин Ю. Ф. Мистер Кон исследует «русский дух». М.: Соцэкгиз, 1961 (2-е изд. 1966);
Плимак Е. Г., Карякин Ю. Ф. Запретная мысль обретает свободу: 175 лет борьбы вокруг идейного наследия А. Н. Радищева. М.: Наука, 1966;
Бородай Ю. М., Келле В. Ж., Плимак Е. Г. Наследие Карла Маркса и проблемы теории общественно-экономической информации. М.: Политиздат, 1974;
Володин А. И., Карякин Ю. Ф., Плимак Е. Г. Чернышевский или Нечаев? О подлинной и мнимой революционности в освободительном движении России 50—60-х гг. XIX в. М.: Мысль, 1976;
Володин А. И., Плимак Е. Г. Как развивается общество. М., 1982 (6-е изд. 1988);
Плимак Е. Г. Революционный процесс и революционное сознание. М.: Политиздат, 1983;
Пантин И. К., Плимак Е. Г., Хорос В. Г. Революционная традиция в России (1783—1883). М.: Мысль, 1986;
Плимак Е. Г. Политическое завещание В. И. Ленина: истоки, сущность, выполнение. М.: Политиздат, 1988. — 142 с. ISBN 5-250-00205-6 (книга переиздана в 1989 и 1990 гг.);
Пантин И. К., Плимак Е. Г. Драма российских реформ и революций: сравнительно-политологический анализ. М.: Весь мир, 2000;
Плимак Е. Г. Политика переходной эпохи. Опыт Ленина. — М.: Весь мир, 2004. — 320 с. — ISBN 5-7777-0298-8.
Плимак Е.Г. На войне и после войны (Записки ветерана). — М.: Весь мир, 2005. — 200 с. — ISBN 5-7777-0325-9.
Статьи
Карякин Ю. Ф., Плимак Е. Г., Филиппов Л. А. О произвольном обращении с источниками // Вопросы истории. 1955. № 9;
Карякин Ю. Ф., Плимак Е. Г., Филиппов Л. А. Какой России принадлежал А. А. Антонский? // Вопросы истории. 1956. № 9;
Карякин Ю. Ф., Плимак Е. Г. Нечаевщина и её современные буржуазные «исследователи» // История СССР. 1960. № 6;
Игрицкий Ю. И., Плимак Е. Г. Питомник клеветников (Русский исследовательский центр в Гарварде) // История СССР. 1961. № 5;
Злоключения буржуазной компаративистики (к вопросу о характере политических концепций А. Н. Радищева и Г. Рейналя) // История СССР. 1963. № 3;
Плимак Е. Г., Володин А. И. Новые материалы о Радищеве и Герцене // История СССР. 1964. № 1;
Что открыл Георгий Шторм? // История СССР. 1966. № 1;
Маркс, Энгельс и Россия. Заметки о современной буржуазной историографии // История СССР. 1966. № 4;
Бородай Ю. М., Келле В. Ф., Плимак Е. Г. Наследие Карла Маркса и некоторые методологические проблемы исследования докапиталистических обществ и генезиса капитализма // Принцип историзма в познании социальных явлений. М., 1972;
Козлова М. Е., Плимак Е. Г. Явление чрезвычайно важное и любопытное (об исторической библиотеке Чернышевского) // История СССР. 1978. № 5;
К спору о политической позиции «позднего» Белинского // История СССР. 1983. № 2;
Новое мышление и пути социального обновления мира // Вопросы философии. 1987. № 6;
Джаксон Т. Н., Плимак Е. Г. Некоторые спорные проблемы генезиса русского феодализма (в связи с изучением и публикацией в СССР «Разоблачений: дипломатической истории XVIII века» К. Маркса) // История СССР. 1988. № 6;
Козлов В. А., Плимак Е. Г. Концепция советского термидора // Знамя. 1990. № 7;
Возможен ли синтез разорванного общественного сознания // Философские науки. 1991. № 2;
Русский термидор; измерение 1917 и 1985 // Век XX и мир. 1996. № 2;
Главная альтернатива современности // Свободная мысль. 1996. № 8;
Накануне страшной даты: к 60-летию процесса Тухачевского // Октябрь. 1997. № 2;
Надо основательно прочистить мозги (К 50-летию философской дискуссии 1947 года) // Вопросы философии. 1997. № 7;
Две революции, две точки зрения // Свободная мысль. 1997. № 10;
Непредвиденные результаты. Столетие социалистического движения в России // Свободная мысль. 1998. № 4;
Антонов В. С., Плимак Е. Г. «Тайна» заговора Тухачевского (невостребованное сообщение советского разведчика) // Отечественная история. 1998. № 4;
Идеи, не воплотившиеся в жизнь (о книге С. В. Тютюкина «Г. В. Плеханов. Судьба русского марксиста») // Отечественная история. 1999. № 2;
Антонов В. С., Плимак Е. Г. «Факты, которыми мы на сегодня располагаем, внушительны»: о книге «Был ли Сталин агентом охранки?» // Отечественная история. 2001. № 2;
Антонов В. С., Плимак Е. Г. 1 декабря 1934-го: трагедия Кирова и трагедия Советской России // Отечественная история. 2004. № 6;
Поэт А. Твардовский и Верховный в годы Великой Отечественной и после неё // Отечественная история. 2006. № 3;
Плимак Е. Г., Сабурова Т. А. «Русская идея» Николая Бердяева как наследие русской интеллигенции? // Вопросы философии. 2006. № 9;
