Родился 16 июля 1967 года в городе Москве в семье учёных. Его отец, Юрий Леонидович, длительное время работал в ЦНИИХМ, где участвовал в создании твёрдых типов топлива для российских ракет. Мать, Ольга Андреевна, была сотрудницей Института химической физики АН СССР, а с 1993 по 2014 годы работала в РФФИ[2]. Праправнук епископа Серафима.
С 1992 года работает на кафедре петрологии геологического факультета МГУ. С 2009 года в должности профессора[3]. Читает курсы: «Петрология», «Динамическая вулканология» и другие[какие?].
С 1998 года участвовал в международных научных проектах с Германией, Францией, Англией, США и Австралией по изучению островных дуг и активных континентальных окраин. Проводил полевые работы по изучению магматизма на Кольском полуострове, Камчатке, Аляске, в Якутии, Красноярском крае, на Урале, в Крыму, Италии и других вулканических районах. Участвовал в двух международных научных рейсах (в 2006 и 2009 году) в районе Северо-Фиджийской котловины[2].
В 2008 году защитил докторскую диссертацию по теме «Множественность источников островодужных магм и динамика их взаимодействия», специальность — петрология, вулканология[4].
Разработал методы петрологического моделирования кристаллизации водосодержащих магм в применении к изучению островодужного вулканизма, и способы количественного определения воды в вулканических стёклах методом спектроскопии комбинационного рассеяния.
Изучил механизмы формирования расплавных включений в минералах в природных и синтетических системах.
Предложил модель развития вулканизма островодужных систем от примитивной к зрелой стадиям с последовательным вовлечением формирующейся островодужной коры в области магмогенерации
Получил петрологическую характеристику ряда современных и древних магматических систем Камчатки, Крыма, Японии, Италии.
В 2009—2016 годах модернизировал учебные программы по петрологии для классических университетов. Разработал взаимосвязанную систему курсов и учебных практик по магматической петрологии, вулканологии и моделированию сложных природных систем. Автор 5 учебных пособий и более 20 программ учебных курсов. Руководил более чем 40 дипломными магистерскими и бакалаврскими работами. Подготовил шестерых кандидатов наук[2].
С 2014 года — заместитель председателя УМО России по секции «геохимия» и (по 2017 год) член экспертного совета ВАК России по наукам о Земле.
В 2016 году организовал (как научный координатор) Международную школу по наукам о Земле в Москве, в которой участвовало более 100 ведущих ученых из России и других стран. В 2017 году участвовал в организации такой же Школы в гор. Миассе.
Просветительская деятельность
С 1995 года активно участвовал в популяризации геологии: 1995 — автор энциклопедии Аванта+, с 2000 годов — вёл интернет-проекты (в том числе wiki.web.ru «Геовикипедия»), с 2005 — автор Большой российской энциклопедии (участвовал в написании около 100 статей для неё), с 2010 — автор в научно-популярных журналах «1 сентября», «Кот Шредингера», Elementy.ru. Руководил проектами «Виртуальная сеть по наукам о Земле» и «Рамблер-Наука». Основатель и автор ресурса geo.web.ru «Всё о геологии», который существует и развивается по настоящее время при поддержке геологического факультета МГУ. Это один из наиболее популярных русскоязычных ресурсов в данной предметной области.
Прочитал более 30 публичных лекций, участвовал в 25 теле- и радиопередачах («Радио Маяк»[6] и др.), дал около 40 интервью для СМИ по научным вопросам (для изданий Полит.ру[7], «Троицкий вариант»[8] и др.).
Автор свыше 80 научных публикаций в этой сфере, суммарно процитированных более 800 раз; индекс Хирша составляет 12 (данные РИНЦ на 2018 год)[10], среди них монографии:
Плечов П. Ю. // Методы изучения флюидных и расплавных включений // М., «КДУ», 2014, 266 стр. — ISBN 978-5-906226-70-9.
Граменицкий Е. Н., Котельников А. Р., Батанова А. М., Щекина Т. И., Плечов П. Ю. Экспериментальная и техническая петрология. М.: Научный мир, 2000. 416 с. — ISBN 5-89176-120-3.
Основные статьи:
Плечов П. Ю., Некрылов Н. А., Щербаков В. Д., Тихонова М. С. Экстремально магнезиальные оливины из венанцитовых лав Пиан-ди-Челле (Италия) // Доклады Академии наук, 2017, т. 474, № 3, стр. 331—335.
Danyushevsky L.V., Plechov P. // Petrolog3: Integrated software for modeling crystallization processes // Geochemistry, Geophysics, Geosystems, 2011, vol. 12, № 7, Paper Q07021, doi:10.1029/2011GC003516.
Portnyagin M., Hoernle K., Mironov N., Plechov P., Khubunaya S. Constraits on mantle melting and composition and nature of slab components in volcanic arcs from volatiles (H2O, S, Cl, F) and trace elements in melt inclusions from the Kamchatka arc // Earth and Planetary Science Letters, 2007, vol. 255, № 1—2, pp. 53—69.
Плечов П. Ю., Цай А. Е., Щербаков В. Д., Дирксен О. В. Роговые обманки в андезитах извержения 30 марта 1956 г. вулкана Безымянный и условия их опацитизации // Петрология, 2008, т. 16, № 1, стр. 21—37.