Небольшое голое многолетнее растение с тонким, ползучим корневищем и многочисленными приподнимающимися стеблями, покрытыми мелкими листьями. Листья мясистые, яйцевидные, тупые, выпуклые на спинке, при основании утолщенные, с округлой горбинкой, 2–5 мм длиной и 2–3,5 мм шириной, на бесплодных побегах черепичато расположенные в пять–шесть рядов, на цветоносных более расставленные[1].
Соцветие из укороченных колосообразных ветвей, расположенных полузонтиком, с почти сидячими цветками. Чашечка 2–5 мм длиной, чашелистики свободные. Венчик состоит из золотисто-жёлтых ланцетовидных или линейно-ланцетных, острых лепестков в два-три раза длиннее чашечки. Чашелистиков и лепестков по пять. Тычинок десять, они немного короче лепестков.
Плод — листовка, бледно-зелёной или беловатой окраски, 3,5–4,5 мм длиной, ланцетная, звёздчато расходящаяся, с коротким, прямым носиком[1].
Растёт по сухим местам на песчаной почве, сухих полянах, опушках, пустырях, насыпях, обнажениях известняка, каменистых склонах. Иногда встречается как сорное в посевах, способен поселяться на кирпичных кладках[4].
Очиток едкий проявляет гигрохастические движения, которые приводят к открыванию листовок при увлажнении и их закрыванию при высыхании. Растение использует гигрохазию для дисперсии своих семян[5].
Из травы выделен кристаллический алкалоид седамин ()[7][8].
Хозяйственное значение и применение
В зелёных частях содержит ядовитый сок[4] который при попадании на кожу вызывает воспаления и пузыри[8], в небольших количествах только покраснение. При попадании внутрь вызывает рвоту и диарею. Введения под кожу собаки 7 грамм сока на 1 кг животного через ¼ часа вызвало слюноотделение, дрожание мускулов, учащенное дыхание и нерешительную поступь. Затем наступила сонливость, перешедшая в бессознательное состоянии. После обильного выделения мочи и поноса всё вернулось в норму[9][7].
Козами поедается, другими сельскохозяйственными животными нет. Ядовита для всех сельскохозяйственных животных за исключением коз[7].
Медонос. В июне — июле, даже при засухе, выделяет много нектара. Продуктивность мёда сплошными зарослями достигает 35 кг/га[10], по другим данным до 95 кг/га[11]. Один цветок выделяет 0,2–0,5 мг нектара в сутки[12].
В народной медицине применялось от эпилепсии, водянки, лихорадки[8].
Вид Очиток едкий относится к роду Очиток (Sedum) семейства Толстянковые (Crassulaceae) порядка Камнеломкоцветные (Saxifragales). Кладограмма в соответствии с Системой APG IV по состоянию на декабрь 2023 года:
еще 14 семейств
еще 473 подтвержденных вида и 166 видов, ожидающих подтверждения
Алексеев Ю. Е. и др.Травянистые растения СССР / Отв. ред. докт. биол. наук Т. А. Работнов. — М.: Мысль, 1971. — Т. 1. — С. 440. — (Справочники-определители географа и путешественника).
