Одни острова имеют низменный рельеф, другие представляют собой плоские плато высотой 300—600 метров, на острове Девон поднимаются горные хребты высотой до 1921 метра, наиболее гористым является самый большой остров архипелага — Элсмир, на котором находится Барбо-Пик (2616 метров) — высочайшая вершина острова Элсмир, архипелага и территории Нунавут. Климат островов — крайне суровый, арктический. Острова покрыты полярными пустынями.
Общая площадь островов составляет 419 061 км²[4]. Многие из островов входят в число крупнейших на Земном шаре, самый большой из них — Элсмир, другим крупным островом является Девон.
Впервые европейцы открыли острова в 1616 году. Название дано Британским адмиралтейством в честь английского исследователя Арктики У. Э. Парри, который открыл архипелаг в 1819—1820 годах. Затем острова названы в честь Елизаветы II после её коронации в качестве королевы Канады в 1953 году.
Население
Население — 375 человек (2006). Наиболее значительные населённые пункты — посёлок Резольют на острове Корнуоллис (229 человек) и Грис-Фьорд на Элсмире (141 человек). На Элсмире также расположен Алерт — самый северный населённый пункт в мире (5 человек). Остальные острова не имеют постоянного населения. Основная хозяйственная деятельность — бурение на нефть.
_Islands,_northern_Canada.png)
