Первоначально награда была основана в 1924 году регентом Расом Тафари во время правления императрицы Заудиту. Сначала орден Эфиопского льва и орден Менелика II был одним и тем же орденом, но в 1996 году Королевским Советом было принято решение о разделении награды на два ордена[1]. С этого момента знаки ордена стали изготавливать в фирме Спинка в Лондоне.
Степени
Орден имеет пять степеней:
Большая лента — знак ордена на широкой плечевой ленте и звезда ордена
Рыцарь-коммандор — знак ордена на шейной ленте и звезда ордена
Коммандор — знак ордена на шейной ленте
Офицер — знак ордена на нагрудной ленте
Кавалер — знак ордена на нагрудной ленте
Степени
Кавалер
Офицер
Командор
Рыцарь-командор
Кавалер Большой ленты
Награждённые различными степенями ордена могут указывать инициалы степеней ордена в официальном титуловании — GCEL (Большая лента), GOEL (Рыцарь-командор), CEL (Командор), OEL (Офицер), и MEL (Кавалер).
Инсигнии
Знак ордена — круг с центральным медальоном с кантом красной эмали и с золотым изображением малого герба Эфиопской империи — коронованного эфиопской императорской короной, идущего настороже геральдически вправо, льва Иудеи, несущего в левой лапе золотой посох, с навершием в форме креста, и двумя, с бахромой, лентами, на травянистом подножии. От медальона расходятся солнечные лучи. При помощи переходного звена в виде эфиопской императорской короны знак ордена крепится к ленте.
Звезда ордена повторяет знак, но центральный медальон венчает эфиопская императорская корона.
Лента ордена розовая с эфиопским триколором в центре.
