Овсянниковский сквер у Мытного двора был разбит в 1864—1866 годах по проекту архитектора Николая Гребёнки на собственные средства купца Степана Тарасовича Овсянникова.
К этому скверу обращён главный фасад дома С. Т. Овсянникова (современный адрес — проспект Бакунина, 9), в котором купец жил со своим семейством. Площадь сквера — 1,8 га. Создание сквера осуществлял производитель работ — городской садовник Е. В. Одинцов. Сквер имел форму многоугольной фигуры с семью прямыми сторонами. На круглых площадках между пересекающимися дорожками были сооружены фонтаны. Украшали сквер многочисленные деревья и кустарники различных пород, ограждён он был железной решёткой на каменном фундаменте. Имелось три входа: со стороны Полтавской (Мытнинской) улицы, 4-й Рождественской (4-й Советской) улицы, Калашниковского проспекта (ныне проспект Бакунина).
Сквер был открыт для общественного пользования. Содержался на средства С. Т. Овсянникова, а затем его вдовы Е. С. Овсянниковой. 5 марта 1864 года по велению императора Александра II сквер назван Овсянниковским. Планировка сквера неоднократно менялась. К 1880 году был ликвидирован вход с Мытнинской улицы, изменялись количество и направление дорожек, появлялись и убирались фонтаны.
В 1895 году от Е. С. Овсянниковой сквер перешёл в ведение Санкт-Петербургского городского общественного управления и стал содержаться на городские средства. В том же году сквер был капитально отремонтирован и частично перепланирован. Были проложены новые дорожки, проведена канализация, отремонтирована ограждавшая сквер железная решётка, приобретены новые садовые скамейки и открыт новый вход в сквер на пересечении Мытнинской и Старорусской улиц. К 1902 году в сквере была выстроена деревянная двенадцатиугольная в плане беседка с железной крышей, в которой был настлан пол и поставлены скамейки.
В 1920-х сквер был перепланирован архитектором Л. А. Ильиным. В 1952 году Овсянниковский сквер был переименован в Сад имени Н. Г. Чернышевского. Присвоение саду данного имени связано с тем, что 19 мая 1864 года на Зимней Конной площади (вошла в застройку проспекта Бакунина и Конной улицы), на месте которой и был создан Овсянниковский сквер, проходила гражданская казньНиколая Гавриловича Чернышевского (1828—1889), русского революционного демократа, писателя и учёного[2].
Горбачевич К. С., Хабло Е. П. Почему так названы?: О происхождении названий улиц, площадей, островов, рек и мостов Ленинграда. — 3-е изд., испр. и доп. — Л.: Лениздат, 1985. — С. 413. — 511 с.
Городские имена сегодня и вчера: Петербургская топонимика / сост. С. В. Алексеева, А. Г. Владимирович, А. Д. Ерофеев и др. — 2-е изд., перераб. и доп. — СПб.: Лик, 1997. — С. 190. — 288 с. — (Три века Северной Пальмиры). — ISBN 5-86038-023-2.
Зодчие Санкт-Петербурга. XIX — начало XX века / сост. В. Г. Исаченко; ред. Ю. Артемьева, С. Прохватилова. — СПб.: Лениздат, 1998. — 1070 с. — ISBN 5-289-01586-8.
Горбачевич К. С., Хабло Е. П. Почему так названы?: О происхождении названий улиц, площадей, островов, рек и мостов Санкт-Петербурга. — 5-е изд., перераб. — СПб.: Норинт, 2002. — 353 с. — ISBN 5-7711-0019-6.
Медведев И. П., Визе В. И.Овсянниковский сад // Описание древесных насаждений гор. С.-Петербурга. Парки, сады, скверы, бульвары, аллеи. История их возникновения и дальнейшего развития (рус.). — СПб., 1907. — С. 47—48. — 101 с.
А. Д. Ерофеев, А. Г. Владимирович. Скверы, сады и парки Петербурга. Зелёное убранство Северной столицы (рус.) / Оформление: худ. Е. Ю. Шурлапова; автор идеи Д. Шипетин, руководитель проекта Э. Сироткин; ответственный за выпуск Л. И. Янцева, редактор М. Е. Устинов, корректор О. Ю. Ващенок, вёрстка Е. В. Новгородских, Т. А. Шамаева. — М., СПб.: Центрполиграф, Русская тройка-СПб, 2015. — С. 248—245. — 415 с. — (Всё о Санкт-Петербурге). — 2000 экз. — ISBN 9785227059987.
