Во время Атлантического климатического периода произошло потепление климата. Большую часть территории Восточной Европы покрыли широколиственные леса. Северный олень, основной источник пищи палеолитического населения, вымер, и вместо него появились животные, характерные для лесной зоны.[1] Люди адаптировались к изменившейся среде. Они всё ещё оставались кочевниками, однако мигрировали уже на более краткие расстояния и зачастую оставались на длительное время на одной и той же стоянке. Археологи обнаружили небольшие стоянки, использованные однократно, и более крупные, в которые охотники возвращались неоднократно.[1] Обычно эти последние лагеря располагались вблизи озёр или рек. Люди того времени охотились стрелами и добывали рыбу гарпунами. На форму кремнёвых орудий мезолитической неманской культуры повлияли как микролиты из Юго-Восточной Европы, так и макролиты из Северной Европы (маглемозе).[2] Таким образом, мезолитическую неманскую культуру изначально называли микролито-макролитической, чтобы отличить от уже известной к тому времени неолитической неманской культуры.[3] Несмотря на разнообразные влияния, культура была относительно стабильной в течение примерно 2500—3000 лет, без следов заметных миграций.[4] Артефакты представляют собой относительно однообразный набор наконечников стрел, трапециевидных резцов, овальных топоров.[5]
Неолит
Характерные сосуды неолитической неманской культуры с острым дном
Неолитическая неманская культура была наследником мезолитической. Она возникла в 5 тыс. до н. э. вместе с появлением керамики. Большинство орудий неолитической неманской культуры напоминают прежние, мезолитические. Новым широко распространённым изобретением были ножи с заострённым и расширенным остриём.[6] Керамика неманской культуры имела заострённое дно, изготавливалась из глины, смешанной с другим органическим материалом или размолотым кварцитом.[6] У некоторых более поздних экземпляров были плоские днища. Сосуды были несколько уже и с более изогнутым профилем, чем сосуды нарвской культуры. Их украшали тонким слоем белой глины и рядами небольших отпечатков вдоль верхней кромки.[7] На прочей части сосуда были диагональные полосы, образовывавшие орнамент в виде рыбачьей сети, или несколько рядов небольших отпечатков.[8] Часть керамики, обнаруженной в поселениях неманской культуры, относится к нарвской культуре. Такой феномен объясняется торговлей кремнем, который отсутствовал в землях нарвской культуры.[9] Ближе к концу существования неманской культуры керамика становится более разнообразной, в ней заметно влияние жуцевской культуры: отпечатки шнура или в виде ёлочки.[10] Со временем неманская культура была поглощена культурами шнуровой керамики и шаровидных амфор.
