Накала был маленьким поселением и стал развиваться при португальцах как глубоководный порт. В этот период времени город стал промышленным и сельскохозяйственным центром. Среди основных отраслей промышленности города было производство цемента, сизаля и кешью. В городе есть небольшой современный госпиталь.