Маквисы крайне пожароопасны, особенно в сухую ветреную погоду. Ярким подтверждением тому стали Калифорнийские пожары (2007) в США и лесные пожары в Греции (2007). Однако огонь для маквиса — естественный источник обновления растительности и обогащения почвы минералами, необходимыми для прорастания новых семян.
Различные типы маквисов наиболее типичны в современных странах Средиземноморья, где они пришли на смену лесам, вырубленным человеком ещё во времена античности, хотя имеются и коренные массивы маквисов. Маквисы наиболее характерны в нижнем поясе гор до высоты 800 м, где они образуют густые, колючие и труднопроходимые заросли. Маквисы двухуровневы. Первый уровень — собственно маквис — состоит из низкорослых деревьев, произрастающих на высоте от 0 до 400 м выше уровня моря. Далее преобладают кустарники и травы, составляющие полосу гариги. Ранее маквисы представляли собой подлесок собственно вечнозелёных жестколистных лесов.
Маквис — преимущественно кустарниковый биом со значительным количеством видов. В состав маквиса входит большое число видов, но преобладают колючие кустарники (средняя высота 2—4 м), реже встречаются деревья высотой 8—10 м. Виды: фисташка, земляничное дерево, можжевельник, маслина, ладанники, мирт и другие. В травяном покрове преобладают однолетние травы. Многие из них имеют повышенную концентрацию эфирных масел, а потому обладают сильным запахом.
На территории России пояса типичного средиземноморского маквиса встречаются в сухих субтропиках Краснодарского края: под Анапой.
Южнобережная растительность крымского маквиса занимает самую нижнюю часть южного склона Крымских гор на высоте до 226 м над уровнем моря. Для этого пояса характерно преобладание кустарников. Только здесь растут дикие вечнозелёные растения: иглица, земляничное дерево, ладанник критский и плющ. Помимо диких вечнозелёных, в южнобережном поясе произрастает и ряд культурных видов: кипарис, лавровое дерево и масличное дерево. Дополняют картину растительности пояса маквиса южного берега Крыма такие характерные растения как:
