Лепидоли́т (название восходит к греческому слову «чешуя»[1], KLi2Al(Al,Si)4O10(F,OH)2) — слоистый минерал, силикат листовой структуры из группы слюд, являющийся вторичным источником лития[2].
Лепидолит описан в 1792 г. немецким химиком Мартином Клапротом. Встречается вместе с другими литий-содержащими минералами, такими как сподумен, в пегматитовых жилах. Является одним из источников редких щелочных металлов, рубидия и цезия[3]. В 1861 г. Роберт Бунзен и Густав Кирхгоф добыли 150 кг лепидолита и получили несколько граммов солей рубидия для анализов, обнаружив таким образом новый элемент — рубидий[4].
Физические свойства
Лепидолит (Бразилия)
Цвет: фиолетовая середина и от бледно-розового до белого по краям, иногда оттенков серого или жёлтого.
Кристаллические характеристики: представляет собой слоистые призматические кристаллы с выпуклыми пинакоидальными[5] разрывами. Лепидолит образует собой псевдо-шестигранные «книги». Также встречается как слюдяные или гранулированные массы.
Спайность: весьма совершенная в одном направлении по (001) перпендикулярно оси C.
Мастера, выполняющие шлифовку и огранку лепидолита, сталкиваются с двумя проблемами: совершенной спайностью и низкой твёрдостью минерала. Образцы легко крошатся при шлифовке, особенно когда они сложены мелко-чешуйчатыми агрегатами. Именно поэтому в ювелирном деле стараются использовать не сам лепидолит, а более твёрдые минералы, в первую очередь кварц, с включениями лепидолита. После придания кварцу прямоугольной, сферической или иной формы можно наслаждаться красотой лепидолита, защищённого твёрдой оболочкой кварца.
Цвет и необычная морфология лепидолита придают ему большую коллекционную и геммологическую ценность.
