Перси Лейк родился в 1855 году в Уэльсе в семье с давними военными традициями. Поступив на службу в Британскую армию, принял участие в англо-афганской войне 1878 года. После окончания Штабного колледжа, ушёл на работу в военную разведку. Отличившись во время суданской кампании 1885 года, пошёл на повышение в штаб армии в Лондоне, став членом комитета колониальной обороны и заняв несколько постов в департаменте разведки. В то же время женился на дочери одного архитектора, ставшей его спутницей как в жизни, так и в службе. Прослужив какое-то время в Ирландии, в 1893 году был назначен генерал-квартирмейстером Канадской милиции в Оттаве, а через несколько лет стал помощником генерал-квартирмейстера в Лондоне, став ответственным за отдел мобилизации во время англо-бурской войны 1899—1902 годов, за заслуги в которой был возведён в Компаньоны ордена Бани.
В 1916 году Лейк получил направление в Месопотамию, возглавив во время месопотамской кампании армию, поставившую себе целью снятие турецкойосады с Эль-Кута и вызволение из вражеского окружения британской группировки войск под командованием генерала Таунсенда. Приняв фронт в ужасной ситуации по причине действий своих предшественников на командном посту, предпринял ряд мер по реорганизации военного снабжения по суше и воде. Несмотря на эти шаги и попытки прорыва блокады, Таунсенд был вынужден сдаться в турецкий плен вместе с 10-ю тысячами своих солдат, из которых 4 тысячи погибло в маршах смерти и лагерях. Как по должности ответственный за случившееся поражение, отстранён от командования, однако оправдан, так как именно предпринятые Лейком меры привели привели к будущим победам в Эль-Куте и Багдаде. Конец войны он встретил на работе в военном министерстве.
В 1919 году Лейк вышел в отставку после почти 50 лет военной службы. Поселившись в канадской Виктории в Британской Колумбии, на пенсии занимался делами ветеранов, был президентом Канадского легиона. Скончался в 1940 году в возрасте 85 лет и был похоронен с военными почестями в присутствии первых лиц государства и провинции.
Перси Генри Ноэль Лейк родился 29 июня 1855 года в Тенби (Уэльс)[1][2]. Он был старшим сыном в семье подполковника Перси Годфри Ботфильда Лейка (1829—1899) и его жены Маргарет, урождённой Филлипс (1830—1908), из Квебека[3][1]. Дед Перси был гвардейцем и под командованием Веллингтона служил при Ватерлоо[4].
В 1893 году Перси Лейк был назначен на должность генерал-квартирмейстера Канадской милиции в Оттаве[9][25]. 14 сентября 1893 года был временно повышен до полковника[27]. 23 сентября 1899 года занял пост помощника генерал-квартирмейстера в штабе армии[28], возглавив отдел мобилизации в армейской штаб-квартире в Лондоне во время англо-бурской войны[25][4]. 13 ноября 1899 года повышен в звании до подполковника[29]. 11 января 1902 года повышен в звании до полковника[30].
В 1908 году Лейк назначен на должность генерального инспектора Канадской милиции, которую занимал до 1910 года[9]. За два года нахождения на данном посту приступил к реорганизации милиции в армию[4]. Обладая достаточной тактичностью и проницательностью, Лейк установил дружеские отношения с представителями канадских военных кругов и заручился доверием федерального правительства, хотя, как профессиональный солдат, он не всегда соглашался со спорными решениями военного министра Канады[англ.]Сэма Хьюза[англ.][22]. В июле 1908 года участвовал в торжествах по поводу трёхсотлетия Квебека[39], на которых принц Уэльский осмотрел первые отряды призывников из всех провинций Канады[40]. 9 ноября того же года как генеральный инспектор получил звание Рыцаря-Командора ордена Святого Михаила и Святого Георгия с правом на приставку «сэр» к имени[41]. В 1906—1908 годах был председателем совета посетителей Королевского военного колледжа в Кингстоне, а в 1910 году — президентом конькобежного клуба Минто[англ.] в Оттаве[36].
19 января 1916 года Лейк отбыл из Индии в Месопотамию, чтобы в качестве командующего действиями против турецких войск стать преемником генерала Джона Никсона[англ.][36], ушедшего в отставку, по словам Чемберлена, по причине плохого здоровья[47]. В том же году он занял пост командующего Месопотамской армией[9], базирующейся с оперативной штаб-квартирой в Басре[36]. Данная армия была направлена в качестве экспедиционных сил в район проведения месопотамской кампании для освобождения британской войсковой группировки под командованием сэра Чарльза Таунсенда из-под турецкой осады в Эль-Куте[48]. Как командующий Индийскими экспедиционными силами «D» Лейк готовил соответствующие донесения и регулярно сообщал в расположение Генерального штаба Индии в Симле о ходе ведения боевых действий в Месопотамии[49][50][51]. Приняв командование в важный момент кампании, Лейк уже ничего не смог сделать, так как все критические решения были уже приняты[52], а Никсон оставил фронт в ужасной ситуации и беспорядке, с множеством глубоко укоренившихся проблем[53]. Тем не менее под руководством Лейка были предприняты первые, но безуспешные шаги по реформированию месопотамских экспедиционных сил[54], а также по реорганизации военного снабжения по суше и воде, однако время для того, чтобы эти меры привели к улучшению сложившейся ситуации на фронте, уже было потеряно из-за неправильных действий его предшественников, а также главнокомандующего генерала Бошана Даффа[36]. Сам же Таунсенд недооценил всю мощь турецкой армии, укрепившейся в Месопотамии при помощи немецких союзников, а также необходимость речного транспортного снабжения[55]. Спустя пять месяцев отчаянного сопротивления, предпринятых по инициативе Лейка нескольких неудавшихся попыток прорыва окружения под руководством генералов Фентона Элмера[англ.] и Джорджа Горринга[англ.], приказа лорда Китченера о подкупе Халиль-паши при помощи Т. Э. Лоуренса и попытки контингента британских войск пробиться в Эль-Кут на 900-тонном пароходе «HMS Julnar»[англ.], Таунсенд сдался туркам и провёл оставшуюся часть войны в плену, тогда как около 4 из 10 тысяч британцев погибли в маршах смерти и лагерях[48][55][54]. По следам капитуляции, лорд Китченер во время слушаний в парламенте особо отметил, что «никакие восхваления не стали бы чрезмерными для войск под командованием сэра Перси Лейка и сэра Джорджа Горринга, и то, что они не пожали плоды своих мужества и преданности, то это лишь исключительно из-за обстоятельств, которые сражались против них»[56].
Перси Лейк на сигаретной карточке W.D. & H.O. Wills
Месопотамские события испортили карьеру Лейка[36], он был отстранён от командования, по должности став ответственным за случившееся и не имея возможности объясниться из-за военной этики того времени — «никогда не жалуйся, никогда не оправдывайся»[55]. Лейк был отозван из Месопотамии и предстал перед комиссией по расследованию обстоятельств поражения[англ.][57]. Как отмечал уполномоченный комиссии коммандерДжозайя Уэджвуд[англ.] в итоговом отчёте, Лейк предпринял шаги по «развитию речных и железнодорожных коммуникаций и организации снабжения с весьма удовлетворительными результатами»[58], показав, что «не полностью осознавал характер препятствий, которые необходимо преодолеть, или масштабы усилий, необходимых для их преодоления, до тех пор, пока он не взял на себя командование»[59]. Последующие британские победы в Эль-Куте и Багдаде в марте 1917 года стали возможны именно благодаря предпринятым Лейком мерам, не умаляя, конечно, способностей его преемника — генерала Фредерика Мода[55]. Сам Мод признал на комиссии, что последовавший триумф стал возможен во многом благодаря реорганизации войск, проведённой по решению Лейка[4]. Однако он больше не назначался на командные должности, встретив конец войны на важном посту в министерстве боеприпасов[англ.][57][26].
20 ноября 1919 года Лейк вышел в отставку в звании генерал-лейтенанта[62], прослужив на военной службе империи 46 лет[26], то есть почти полвека[22]. 22 июля 1922 года, как достигший предельного возраста для службы, отчислен из Регулярного резерва армии[англ.][63]. В 1923 году вместе с женой переехал в Викторию и поселился в доме 1004 по Террас-авеню[21]. В том же году стал членом Королевского центрального азиатского общества[36]. Принимал активное участие в жизни города, занимался делами ветеранов[4], вёл патриотическую работу[26].
В 1925 году Лейк организовал и возглавил Канадский легион, организацию для бывших военнослужащих Канады, созданный по примеру Британского легиона и призыву графа Хейга[64]. Впоследствии Легион стал крупнейшей в Канаде социальной и правозащитной организацией, посвятившей себя служению ветеранам и увековечению их памяти, что выразилось в том числе в создании министерства по делам ветеранов Канады[65]. В 1928 году преемником Лейка на посту президента Легиона стал сэр Артур Карри[66][67]. В 1932 году Лейк стал основателем Индийско-Бирманского общества, в состав которого вошли бывшие солдаты империи[68]. В 1936 году стал патроном ассоциации «Презренных стариков»[36], а также первым вице-президентом Ассоциации бойскаутов Виктории[64].
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
_Prince_of_Wales,_attended_by_Earl_Grey_Col._S.A._Denison,_Lord_Lovat,_Gen._Pole-Carew_and_Gen._Lake_at_the_Military_Review_Quebec.jpg)
.jpg)
.jpg)
.svg){kind=small}
