Листья очерёдные, длиной до 35 см, непарноперистые с 7 — 17 листочками; листочки овальные, заострённые, крупнопильчатые или городчатые, длиной 5 — 7 см.
Цветки с 4 лепестками жёлтого цвета, размером около 1 см, собраны в рыхлые метёлкообразные прямостоящие соцветия.
Время цветения наступает в июне — августе.
Плод — трёхстворчатая коробочка, цвет — от зелёного до красно-коричневого, с множеством чёрных семян. Плоды созревают в сентябре — октябре. Летучие коробочки разносятся ветром.
Дерево встречается в Восточной Азии (Северный и Центральный Китай, Корея, Япония). Северная граница ареала проходит через низкогорный пояс Яньшаня, то есть для растения привычен климат Пекина[5]. На юге область распространения вклинивается в субтропический географический пояс[6].
Кёльрейтерия метельчатая является диагностическим видом в лесах, связанных с дубом изменчивым. Упомянута для нескольких вариантов этих засухоустойчивых дубняков[4]. Первый отличается от второго тем, что расположен на меньшей высоте в горах, где жарче.
Культивируется как парковое и декоративное дерево во многих регионах Азии, Европы и Северной Америки. В условиях центральноевропейского климата зимостойкое, любит тепло и сухость, засухоустойчиво. На востоке Северной Америки стало инвазивным видом. Выращивается на Черноморском побережье России. Культурный ареал этого вида продвигается в континентальные районы юга России[11]. Зоны зимостойкости (USDA): 5—9[3]. В регионах с губительно холодными зимами её меняют на позолоченные сорта карагача (Ulmus pumila'Jinye').
Устойчива к городской среде, в частности пригодна для уличного озеленения. Она улавливает загрязнения, поступающие от автомобильных дорог, выдерживает засоление почвы[3]. Нетребовательна к уходу, но молодые деревья советуют кронировать для повышения декоративности и прочности. Кёльрейтерией метельчатой украшают скверы на перекрёстках, высаживают на лужайках в парках, благоустраивают ею игровые площадки и парковки. Если позволяет климат, то дерево достигает размеров достаточных для затенения тротуаров от палящего летнего солнца. Вредителями поражается незначительно. Иногда страдает от фитоплазмы и грибов-паразитов, например трутовика ложного. Необходимо помнить, что кёльрейтерия легко превращается в сорняк в комфортных для неё условиях[3][12].
_Koelreuteria_paniculata_-_inflorescences_and_fruits_-_Palais_Niel.jpg)
