В 1941 году призван в РККА, в город ШосткаСумской области. С началом Великой Отечественной войны воинскую часть перевели на Урал. В 1942 году направлен на учёбу в пехотное училище в город Тюмень, однако закончить его не пришлось. В августе 1942 года курсантов училища и моряков Тихоокеанского флота собрали в селах Курьи и Алтынай Сухоложского района Свердловской области. После кратковременной боевой подготовки сформирована 93-я отдельная стрелковая бригада (командир бригады — подполковник И. З. Галай). В октябре 1942 года бригада выгрузилась на железнодорожной станции Харабали и оттуда пешим маршем, преимущественно ночью, прибыла под Сталинград, в район Бекетовки.
Боевое крещение командир взвода 4-го отдельного стрелкового батальона 93-й отдельной стрелковой бригады младший лейтенант Владимир Кузнецов принял 20 октября 1942 года в бою за сад Лапшина и высоту 145,5 (Лысая Гора) в составе 7-го стрелкового корпуса генерала Горячева С. Г. За активное участие в разгроме врага под Сталинградом, бригада переименована в 12-ю гвардейскую отдельную стрелковую бригаду. В марте 1943 года бригада переброшена в район Курской дуги. Здесь, после доукомплектования, переформирована в 92-ю гвардейскую стрелковую дивизию. В июле 1943 года принимал участие в боях на территории Белгородской области и под Воронежем, в освобождении Украины, Молдавии.
В сентябре 1943 года 92-я гвардейская стрелковая дивизия передана в состав Степного фронта и прибыла на Кременчугское направление. 27 сентября с тяжелыми боями был освобожден населенный пункт Колеберда, части дивизии вышли к берегу Днепра. Командир 276 гвардейского стрелкового полка подполковник Симонов М. Е. отдал приказ форсировать реку с ходу, на подручных средствах. Под руководством полкового инженера майора Попкова В. были сооружены плоты. Командир 1-го стрелкового батальона капитан Осадчий А. А. отдал приказ младшему лейтенанту Владимиру Кузнецову: «Переправиться на правый берег Днепра, любой ценой захватить плацдарм, закрепиться на нём и держаться, пока не переправятся основные силы полка».
В ночь на 30 сентября1943 года взвод младшего лейтенанта Владимира Кузнецова одним из первых в полку форсировал реку Днепр в районе села Успенка (ныне Онуфриевский районКировоградская область), захватили плацдарм на правом берегу и под непрерывным огнём противника в течение четырёх суток удерживали его до подхода подкрепления. На участке обороны взвода неоднократно противник пытался прорвать оборону, применяя танки, но безуспешно. Командир взвода младший лейтенант Владимир Кузнецов связкой гранат и бутылками с зажигательной смесью поджег два танка противника.
Указом Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении звания Героя Советского Союза офицерскому, сержантскому и рядовому составу Красной Армии» от 22 февраля 1944 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования при форсировании реки Днепр, развитие боевых успехов на правом берегу реки и проявленные при этом отвагу и геройство» был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»[1]. Награда была вручена 23 декабря 1944 года.
В январе 1945 года признан негодным к строевой службе по состоянию здоровья и уволен в запас в воинском звании «гвардиилейтенант».
С января 1948 года проживал в городе ПервомайскНиколаевской области. Работал заместителем директора школы ФЗУ № 9, начальником ПК СМУ-6 союзного треста «Сахарстрой», директором школы по подготовке кадров этого же треста, мастером СМУ-4. С 1962 года до выхода на пенсию — старший инженер ПТО камнедробильного завода «Гранит».
С января 1978 года — на пенсии. Вёл активную патриотическую работу среди молодёжи.
Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов. — М.: Воениздат, 1987. — Т. 1 /Абаев — Любичев/. — 911 с. — 100 000 экз. — ISBN отс., Рег. № в РКП 87-95382.
