Представляет собой подземную или крытую надземную галерею с арочным сводом. Часто имеет окна, служащие для естественного освещения и вентиляции[1].
Зачастую это подвальное помещение, первичное назначение которого — выравнивание участка местности при строительстве и обеспечение устойчивости постройки. В дальнейшем могло использоваться как склад для хранения амфор и скоропортящихся продуктов. Некоторые криптопортики имеют настенную роспись и другие элементы декора.