Артур Комптон родился 10 сентября 1892 года в Вустере (шт. Огайо, США), в семье Элиаса Комптона и Отелии Кэтрин (в девичестве — Аугшпургер), которая в 1939 году была названа «Американской матерью года»[5][6]. У Артура было двое старших братьев: Карл Тэйлор (1887—1954) и Уилсон Мартиндейл (1890—1967), а также сестра, Мэри. Семья была прочно связана с наукой: Элиас был деканом в Вустерском университете (позднее — Вустерский колледж), в котором учились все три брата. Карл в 1912 году получил степень доктора философии (PhD) по физике в Принстонском университете, а позже, с 1930 по 1948 годы, был президентом Массачусетского технологического университета. Уилсон в 1916 получил в Принстоне степень PhD по экономике, а с 1944 по 1951 годы был президентом Вашингтонского государственного колледжа (позднее — Вашингтонского государственного университета)[7]. Карл, Уилсон и Артур стали членами студенческого общества Альфа Тау Омега[8]. Кроме того, они стали первыми тремя братьями, получившими в Принстоне степени доктора философии, а позднее — первыми тремя братьями, одновременно возглавлявшими американские вузы[7]. Мэри вышла замуж за миссионера, Герберта Райса, ставшего директором Христианского колледжа им. Формана в Лахоре (Пакистан)[9].
Первоначально Артур интересовался астрономией, и даже делал снимки Кометы Галлея в 1910 году[10]. Примерно в 1913 году он описал эксперимент, в котором на основе изучения движения воды в тороидальной трубке подтверждал вращение Земли[11]. В том же году он закончил Вустерский университет со степенью бакалавра наук и поступил в Принстон. В 1914 году он получил степень магистра искусств[12] и продолжил обучение в аспирантуре под руководством Хереварда Л. Кука. В 1916 году он защитил диссертацию на тему «Интенсивность отражения рентгеновских лучей и распределение электронов в атомах»[13]. В июне 1916 года Артур женился на Бетти Чарити МакКлозки, однокурснице по Вустеру и Принстону[9]. В их семье было два сына, Артур Алан и Джон Джозеф[14].
В 1921 году предположил, что электрон может вращаться вокруг своей оси (имеет спин) и, по сути, представляет собой электромагнит.
В 1922 году обнаружил и дал теоретическое обоснование эффекту изменения длины волны рентгеновского излучения вследствие рассеяния его электронами вещества, чем доказал существование фотона. За это открытие Комптон был награждён Нобелевской премией.
В 1931 году проводил исследования космических лучей на горе Эванс в Колорадо в связи с тем, что там была выстроена самая высокогорная асфальтированная дорога в США, по которой было легко доставить к вершине (4348 метров) необходимое оборудование[17].
↑Arthur Holly Compton(англ.). Notre Dame Physics Academic Genealogy. University of Notre Dame. Дата обращения: 20 октября 2014. Архивировано 11 января 2014 года.
Храмов Ю. А. Комптон Артур Холли (Compton Arthur Holly) // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 138. — 400 с. — 200 000 экз.
Allison S. K.Arthur Holly Compton // Biographical Memoirs. — Washington, D.C.: National Academy of Sciences, 1965. — Vol. 38. — P. 81—110.
Hewlett R. G., Anderson O. E.The New World: 1939/1946. — University Park: Pennsylvania State University, 1962. — 766 p. — (A History of the United States Atomic Energy Commission. Vol. 1). — ISBN 978-0-271-73085-1.
Robotti N., Leone M.Compton, Arthur Holly // The Biographical Encyclopedia of Astronomers / Ed. by T. A. Hockey. — New York: Springer, 2007. — P. 244—245. — ISBN 978-0-387-31022-0.
