Станция Грасплац[англ.]Марки для Hемецкой Юго-Западной Африки штемпелем Колманнскуппе 1912
В 1905 году в Германской Юго-Западной Африке было начато строительство железной дороги Людериц — Зехайм[нем.]. 10 апреля 1908 года железнодорожный рабочий Захариас Левала[англ.] обнаружил в песке на станции Грасплац[англ.] мелкий алмаз. Находку рабочий отдал дорожному мастеру Августу Штауху[англ.], который был минералогом-любителем и владельцем лицензии на разведку. Он решил, что по долине, где были найдены алмазы, ветер несёт песок из примыкающей к устью реки Оранжевой южной части пустыни Намиб далее на север. Именно туда мелкие алмазы, выносимые рекой в океан, а затем выбрасываемые прибоем на берег, переносятся вместе с песком. Август Штаух отдал находку Левалы и свои находки горному инженеру Зёнке Ниссену[нем.], который подтвердил, что это алмазы. Штаух и Ниссен выкупили право на добычу алмазов на территории 75 квадратных километров и объявили о своём открытии[2].
Началась «Алмазная лихорадка»[англ.]. В сентябре 1908 года немецкий министр Бернхард Дернбург создал запретную зону (нем.Sperrgebiet) на территории вдоль железной дороги Людериц — Зехайм для контроля и борьбы с контрабандой алмазов[3]. Были основаны шахтёрские города Колманскоп и Элизабет-Бэй[англ.]. Название города на языке африкаанс означает «холм Коулмана» по названию местной достопримечательности — холма, на вершине которого в 1905 году нама Джонни Коулман (Johnny Coleman) в песчаную бурю бросил свою арбу, запряженную волами. Через несколько лет в городе были построены большие дома, школа, больница, магазин, почта, пекарня, скотобойня с коптильней, клуб с рестораном, баром и библиотекой и даже концертный зал, в котором были спортзал и кегельбан. А ещё через несколько лет городок превратился в образцовый немецкий город. В городе было всего две улицы. В городе появилась первая в Африке конка, в 1911 году во все здания было проведено электричество. Но в городе в пустыне было тяжело жить: нет воды, частые песчаные бури. Опреснённую воду получали близ Людерица. В городе была фабрика по производству льда, варили собственное пиво, делали содовую воду, лимонад и сосиски. Из Европы приглашались оперные и театральные труппы[2].
В 1920 году немецкие горнодобывающие компании продали свои доли компании Consolidated Diamond Mines of South West Africa, Ltd., основанной Эрнестом Оппенгеймером — подразделению De Beers, контролировавшей территорию запретной зоны «Шпергебит» до 1994 года[5]. В 1920-е годы в Колманскопе жило 344 белых поселенца и 800 местных рабочих, нанятых по срочному контракту. В Колманскопе появился первый в Южной Африке рентгеновский аппарат[2].
В 1926 году Ганс Меренски открыл другое богатейшее месторождение алмазов на берегах реки Оранжевой, в 270 километрах от Колманскопа в районе города Александер-Бей. Близ Колманскопа запасы алмазов иссякли. В 1936 году был основан Ораньемунд, начата разработка месторождений на берегах реки Оранжевой. Туда стали переезжать жители Колманскопа. В 1956 году была закрыта больница в Колманскопе и город был окончательно покинут[2].
С тех пор Колманскоп так и стоит заброшенным посреди песчаной пустыни. Большая часть домов почти целиком засыпана песком[6]. В 1980 году компания De Beers отреставрировала здания магазина и концертного зала, создала музей под открытым небом. В настоящее время город посещается туристами[2]. В нём также снимаются художественные и документальные фильмы.
↑Намибия, Ботсвана // Атлас мира / сост. и подгот. к изд. ПКО «Картография» в 2009 г. ; гл. ред. Г. В. Поздняк. — М. : ПКО «Картография» : Оникс, 2010. — С. 156. — ISBN 978-5-85120-295-7 (Картография). — ISBN 978-5-488-02609-4 (Оникс).
↑ 12Эмилио Феде. Алмазы Берега Скелетов // Вокруг Света. — 1974. — 1 января (№ 1 (2580)).
↑Айвазов С. Ю., Минашкин В. Г.Структура и эволюция рынка алмазов // Вестник Ростовского государственного экономического университета (РИНХ). — 2012. — № 2. — С. 97. Архивировано 18 апреля 2019 года.
