Самый знаменитый труд, «Идея истории», посвященный философии истории, издан после смерти автора. Коллингвуд был связан не только с философией истории, но и практически занимался историей и археологией.
Коллингвуд сформулировал следующие основные подходы к изучению прошлого:
историк может изучать лишь то прошлое, которое не мертво, а живёт в настоящем (например, современный историк имеет возможность изучать Средние века лишь настолько, насколько в настоящем ещё живут способы мышления людей Средних веков);
историческое знание (история как наука) есть воспроизведение и проигрывание заново в уме историка всей совокупной мысли, историю которой он изучает, поскольку всякая история представляет собой не что иное, как историю мысли; отсюда следует, что историческая наука — это самопознание духа (книга, керамика, остатки разрушенной башни и т. д. являются свидетельствами эпохи, которые историк должен как-то расшифровать, то есть понять их как выражение каких-то целей, ставившихся людьми в прошлом, понять как смыслы, вкладывавшиеся людьми в их творения, понять способ мышления людей об их жизни в прошлом);
историческое знание есть воспроизведение прошлой мысли в контексте мыслей настоящего, которые удерживают воспроизводимую мысль в плоскости, отличной от её собственного окружения (то есть удерживают нас от смешения прошлого с настоящим).
Если для естествоиспытателя причиной события является совокупность законов природы, действие которых вызвало данное событие, то для историка причина события — это внутреннее состояние события, совокупность конкретных мыслей в сознании человека, осуществляющего данное событие (то есть мыслей, проявляющихся в ходе события и определяющих этот ход).
«Готовность любой ценой установить, что же произошло в действительности», Р. Дж. Коллингвуд назвал первой обязанностью историка[2].
Как отмечает проф. В. М. Строгецкий, в своих работах Коллингвуд «иногда противоречит сам себе»[3].
Труды
R. G. Collingwood. The Archeology of Roman Britain. — 1930.
R. G. Collingwood. An essay on philosophical method. — Oxford, 1933.
R. G. Collingwood, J. N. L. Myres Roman Britain and the English settlements. — 1936.
R. G. Collingwood. An autobiography. — L., 1944.
R. G. Collingwood. The idea of nature. — Oxford, 1945.
R. G. Collingwood. The Idea of History. — Oxford at the Clarendon Press, 1946.
R. G. Collingwood. Essays in political philosophy / Ed. D. Boucher. — Oxford, 1989.
R. G. Collingwood. The principles of history. — Oxford, 1999.
R. G. Collingwood. The philosophy of enchantment / Ed. by D. Boucher a. o. — Oxford, 2005.
