Происходил из Книч[серб.], недалеко от Крагуевац (отчего и получил своё прозвище), входивший на тот момент в Смедеревский СанджакОсманской империи. Сначала купец, Кничанин достиг большой популярности и был назначен воинским начальником в Смедерево. За участие в восстании изгнанный князем Михаилом Обреновичем, поселился в Видине, откуда был возвращён князем Александром Карагеоргиевичем и назначен членом сената. В 1848, вместе с князем Александром, покровительствовал политике патриарха Иосифа Раячича и восстанию сербохорватов против венгров. С отрядом волонтёров в три тысячи человек (по другим — пять тысяч) Кничанин поспешил на помощь венгерским сербам и успешно действовал против венгров. В 1854 был назначен военным министром и председателем военного совета.
↑Kosta N. Hristić. Zapisi starog Beograđanina. — Beograd: Nolit, 1989. — С. 516-517. — ISBN 86-19-01637-7.
↑Pisma Mine Karadžić Vukomanović. Из письма брату Димитрию от 9 июля 1854 года: "Ovo ti više stavljam na srce, jer je nedavno jednog od najznačajnijih ljudi naše otadžbine pogodila teška nesreća, čiji je uzrok, prema izjavi lekara, u velikoj neumerenosti u jelu: Knićanina je udarila kap. Doduše nije umro, ali, što je još žalosnije, oduzeta mu je leva strana od temena do pete. Preneli su ga u unutrašnjost zemlje, u banju, ali se više ne može misliti na ozdravljenje". — Beograd: Rad, 1997.