Никаких определенных записей не существует, но вполне вероятно, что Синклер прибыли из Сен-Клера в Нормандии[2]. Предание гласит, что они были потомками вождя викингов Ролло (норвежский: Ганге-Ролв), внебрачного сына норвежского Рагнвальда, графа Море[3]. Ганге-Ролв стал герцогом Нормандии в 911 году. Он был крещен в соборе Сен-Клер, согласно норвежской традиции[4]. Одним из самых ранних зарегистрированных Синклеров в Шотландии был Генри Сен-Клер / Синклер, который получил земли Хердманстона в Хаддингтоншире в 1160 году[5]. Вожди клана Синклер, графы Кейтнесса, происходят от сэра Уильяма Сен-Клера, который был шерифом Эдинбурга и которому в 1280 году был предоставлен чин барона Рослина (Росслин)[2].
В Средние века представители рода носили титул граф Оркнейский. Родоначальник — Уильям Синклер, барон Рослина, построивший в 1330 году замок Рослин под Эдинбургом. Он был мужем Изобель Стрэтерн, дочери Маоль Иоса, 5-го эрла Кейтнесса и графа Оркнейского. Сын Уильяма — Генри — унаследовал от матери титул графа Оркнейского, получил известность благодаря легенде о его путешествии к берегам Америки.
Внук Генри Уильям стал первым пэром Оркнейским, вновь объединившим Кейтнесс и Оркней, прославился благодаря строительству Рослинской капеллы. Среди потомков Уильяма прославились братья Джон и Джеймс Синклер, впрочем сменившие написание своей фамилии на Сент-Клер (St Clair). Старший брат — Джон — получил известность как член Парламента, прозванный «Мастер Синклер», участвовал в якобитской войне на стороне Стюартов. Младший — Джеймс, прозванный «Благородным», — преуспел на военном поприще, достигнув генеральского чина (их история в несколько видоизмененном варианте была положена Робертом Льюисом Стивенсоном в основу создания романа «Хозяина Баллантре»).
После смерти обоих братьев, не оставивших сыновей, титул лорда Синклера оставался вакантным в течение 20 лет, пока не был присвоен потомкам младшей линии, происходившим от дяди братьев — Мэтью Синклера. Из потомков этой линии получил известность Чарльз Мюррэй Кеннеди Сент-Клер, 17-й лорд Синклер — гофшталмейстер Королевы-матери, лорд-лейтенант королевства. Ему наследовал в 2004 году ныне здравствующий глава рода Малкольм Синклер, 20-й граф Кейтнесс
↑ 123Way, George and Squire, Romily. Collins Scottish Clan & Family Encyclopedia. (Foreword by The Rt Hon. The Earl of Elgin KT, Convenor, The Standing Council of Scottish Chiefs). Published in 1994. Pages 322 - 323.
↑Flatøybok (Norwegian) or Flateyarbok (Norse) (неопр.) // Saga Bok 2014. — Т. 1. — С. 389.
↑Snorri Sturluson. Snorres Kongesagaer (неопр.). — Gyldendal Norsk forlag, 1957.