Большое количество орхидей привело к коммерческому сбору цветов из соседней Замбии и быстрому уничтожению популяции. Правительство Танзании приняло решение о долгосрочной охране территории[1]. 1 февраля 2002 года[2] при поддержке программы по охране Южного высокогорья[3] был основан национальный парк Китуло, который является первой охраняемой территорией тропической Африки, получившей свой статус в первую очередь из-за цветочного разнообразия[4].
Парк расположен на высоте около 2600 метров между горами Кипенгере, Порото и Ливингстон (Kipengere, Poroto and Livingstone Mountains). Вулканические земли парка, хорошо орошаемые рекой Китуло, являющейся одним из основных притоков реки Большая Руаха, создают основу одному из самых крупных горных лугов Танзании[5].
Флора и фауна
В парке произрастает около 350 видов сосудистых растений, включая 45 видов орхидей. Кроме орхидей в парке встречаются жёлто-оранжевые книфофии, алоэ, протеи, герань, гигантские лобелии, лилии и астры[5]. Более 30 видов цветов являются эндемиками Танзании, по меньшей мере три вида являются эндемиками плато Китуло[3].
Растительный мир парка наиболее разнообразен и привлекает любителей ботаники с декабря по апрель. Время с сентября по ноябрь более подходит для любителей велотуризма. Администрация парка расположена в Матамбе в 100 км от города Мбея. Плато находится ещё в часе езды от Матамбы[5].
Примечания
↑Kitulo plateau(англ.). BirdLife International. Дата обращения: 30 апреля 2010. Архивировано из оригинала 21 сентября 2015 года.