Территориальная единица с особым статусом «Китай-Город» была организована в 1996 году по распоряжению мэра Москвы[1].
Глава администрации территории «Китай-город» назначался и освобождался от должности Мэром города Москвы по представлению префекта Центрального административного округа. Учитывая исторические, архитектурные и культурные особенности территории, глава администрации назначался, кроме того, министром Правительства Москвы[1].
В 2003 году по постановлению правительства Москвы[2] ТЕОС «Китай-город» была реорганизована в управление «Китай-город» префектуры Центрального административного округа, при этом территория, ранее относившаяся к ТЕОС, была разделена между районами «Арбат» и «Тверской» ещё в 2002 году[3].