Категория объединяет все не дошедшие до наших дней города домонгольской Руси, включая «безымянные», то есть озаглавленные как городища. Городами в соответствии с древнерусским значением слова в широком смысле признаются укреплённые поселения, исключая необжитые святилища и т. п.