Капитанства Бразилии — капитанства Португальской империи, созданные в «Земле Святого Креста». Являлись единицами административно-территориального деления; изначально были наследственными владениями, но затем стали переходить под королевское управление.

После успешной экспедиции Мартина Афонсу де Соузы 1530 года португальская корона решила основать на американском континенте постоянные колонии. Понимая, что для освоения столь отдалённых территорий нет в достаточном количестве ни финансовых, ни людских ресурсов, король решил передать дело в частные руки. Были привлечены donatários (вкладчики средств), каждый из которых после получения королевской грамоты становился собственником и администратором капитанства.

В 1534 году король Жуан III создал капитанства, которые были полосками земли, параллельными экватору, протянувшимися от Атлантического побережья и простиравшейся на запад вплоть до линии, разграничивающей испанские и португальские владения согласно Тордесильясскому договору. Каждое капитанство возглавлялось военным комендантом (порт. capitão-mor^[1], дословно старшим капитаном) — португальцем, который не обязательно был аристократом. Два из учреждённых капитанств получили двоюродные братья министра финансов Антониу де Атаиде (Мартин Афонсу де Соуза и Педру Лопеш де Соуза), одно — Перу де Гойш (капитан экспедиции де Соузы 1530 года), остальные — доверенные военные и чиновники. Каждое капитанство должно было простираться на 50 лиг с севера на юг вдоль побережья, но на практике обычно границы отмечались устьями рек, поэтому реальная ширина была разной. Изначально было создано 15 капитанств, которые были розданы 12 владельцам.

Из 15 образованных капитанств 6 так и не было занято их владельцами по причине финансовых трудностей, а ещё 3 было покинуто после нескольких лет существования колоний в связи с враждебностью местных индейцев. Зачастую это было связано с тем, что людям, не имеющим средств на создание даже одной колонии, предоставлялось сразу несколько капитанств. Так Перу Лопеш де Соуза, являясь вкладчиком средств (donatário — донором) сразу в три капитанства, потерпел неудачу при попытке обосноваться в Итамараке и оставил капитанства Сантана и Санту-Амару без внимания. Его брат Мартин Афонсу де Соуза предпочёл также не распылять ресурсы, а сосредоточился на освоении лишь южного из 2-х своих капитанств. В последующем его потомки включили в своё капитанство территории соседних Сантаны и Санту-Амару, но уступили короне часть северного Сан-Висенте. Владельцы 4-х капитанств северного берега из-за скудности своих ресурсов, смогли в складчину организовать лишь одну колониальную экспедицию (во главе с Айрешем да Куньей), но их колония в Мараньяне также потерпела крах.

Таким образом к началу 1549 году существовало лишь 5 капитанств из 15: Сан-Висенте, Пернамбуку, Ильеус, Порту-Сегуру и Эспериту-Санту. И вполне успешными из них можно назвать только первые два. Прочие колонии были невелики и находились под постоянной угрозой уничтожения со стороны индейцев. В этой связи показательна судьба капитанства Баия (Бухта всех Святых). Так же, как и соседнее Пернамбуку, основанная в 1536 году колония вполне успешно развивалась в первое десятилетие своего существования. Однако из-за насильственного привлечения туземцев (Тупинамба) к работе на плантациях, в 1545 произошло их восстание. Население колонии частично было перебито, а частично укрылось в капитанстве Порту-Сегуру. После заключения мира с индейцами в 1547 году жители Баии, решившие вернуться из Порту-Сегуру на прежние плантации, потерпели кораблекрушение у побережья. Немногих выживших вместе с donatário капитанства захватили в плен и съели Тупинамба. Наследники Франсишку Перейры Коутиньи, столкнувшись с трагедией, предпочли продать свои владения короне.

Трагедия в Баии вызвала беспокойство в правительственных кругах за безопасность португальских владений в Бразилии. Возвращённые короне земли решено было использовать для создания общего правительства колонии под управлением короны. В 1549 году в Баию был назначен Томе де Соуза, ставший первым генерал-губернатором Бразилии. Вместе с генерал губернатором в колонию прибыла целая эскадра. Помимо простых обывателей и дворян здесь были чиновники, военные и иезуиты. В том же году ими основана первая столица Бразилии — Салвадор. Губернаторство объединило 15 владений в единую колонию, однако капитанства продолжили существовать как единицы административного деления колонии, управляемые частными лицами.

Создание государственной колонии и появление военных оказалось как нельзя кстати. Помимо португальцев, к колонизации Бразилии интерес проявляли и французы. Частные лица регулярно посещали берега Бразилии для приобретения у индейцев красильного дерева — пау-бразил (давшего название всей стране). А в 1555 году они и вовсе основали постоянное поселение в бухте Гуанабара в пределах территории Северного Сан-Висенте. Не без труда генерал-губернатору Мем ди Са удалось к 1567 году изгнать французов. В ходе этой войны данная территория была отторгнута у их владетелей и на ней сформирована коронное капитанство — Рио-де-Жанейро. Желая укрепить власть в южной части Бразилии, генерал-губернаторство дважды (1572—1578 и 1607—1613) разделялось на две части: Генерал-губернаторство Баия на севере, и Генерал-губернаторство Рио-де-Жанейро на юге. Существовавшие капитанства были соответственно поделены между ними. Однако в обоих случаях опыт был признан неудачным и единое генерал-губернаторство восстанавливалось.

9 провалившихся капитанств одно за другим вернулись во владение короны? поскольку их donatário не смогли выполнить условие дарения — основание колонии. В некоторые из них назначались государственные управляющие. Так уже в 1540 году назначен управляющий для Итамараки, реанимировать колонию этим не удалось и в 1574 году оно было упразднено и возвращено короне. Несмотря на создание здесь королевского капитанства, из-за противодействия индейцев и французов, обосноваться на этой территории португальцы смогли только в конце XVI века. Бесплодные земли к северу от Итамараки вовсе оказались заброшены на 70 лет вплоть до создания штата Мараньян в 1621 году, после того, как португальцам удалось пресечь ещё одну попытку французов основать колонию в Бразилии.

Порто-Сегуро и Ильясу продолжали существовать вплоть до середины XVIII века, но не будучи вполне самостоятельными, находились под сильным влиянием генерал-губернатора в Салвадоре. В итоге права на них были выкуплены у владельцев в середине XVIII века (Ильеус в 1754 году, Порто-Сегуро — в 1761) и капитанства были включены в провинцию Баия. Капитанство Эсперито-Санто, хотя также было зависимо от Баии, смогло просуществовать вплоть до начала XIX века, поскольку уже в начале XVIII века стало королевским. Несмотря на провал колонизации капитанства Сан-Томе, некоторое португальское присутствие здесь имелось, что позволило его владельцам удерживать права на капитанство. Лишь в 1619 году оно было упразднено и большей частью присоединено к Рио-де-Жанейро. Владетели Сан-Висенте благодаря родственным связям с владельцами капитанств Сантана и Санту-Амару, смогли включить их территории в состав своего владения, явочным путём расставив там свои фактории.

Капитанство Пернамбуко в некоторых смыслах можно считать самой успешной португальской колонией в Новом Свете и однозначно — самой богатой. Во многих языках за красильным деревом, давшим название всей стране (пау-бразил) закрепилось название Фернамбуко, что недвусмысленно намекает нам на первый источник богатства колонии. Ещё до образования капитанства эти места были наиболее значительным источником пау-бразил и имели временные фактории по его заготовке. С образованием постоянного поселения на первое место в экономике края выходит культура сахарного тростника. В целом всё восточное побережье от Итамараки до Сан-Томе имеет сходные климатические условия и в равной мере подходит для его культивации, но Пернамбуко обладало перед другими капитанствами двумя важными преимуществами. Во-первых, оно было географически ближе других как к метрополии, так и к Гвинейскому берегу из которых в Бразилию прибывали колонисты. То есть большая часть потока как белых переселенцев так и чёрных невольников для сахарных плантаций перехватывалось именно Пернамбуко. Во-вторых, в отличие от большинства других капитанств колонистам в первые десятилетия удавалось сохранить сравнительно мирные отношения с туземцами. Хотя в последующем, когда колония окрепла, эти самые туземцы были истреблены. Для оправдания этой акции португальцы обвинили индейцев в каннибализме, в частности объявлено, что, пропавший без вести в 1556 году после кораблекрушения, епископ Бразилии якобы попал к туземцам и был ими съеден. Пернамбуко также стало первой португальской колонией в Бразилии, начавшей с 1554 года в больших количествах ввозить чёрных невольников.

С конца XVI века по начало XIX, когда капитанство было раздроблено на меньшие части, Пернамбуко было крупнейшим мировым производителем сахара. В XVIII веке по объёмам оборота с ним могли сравниться лишь французское Сан-Доминго и португальский же штат Баия (с учётом Ильеус и Порто-Сегуро). Обладая такой экономической мощью власти и жители Пернамбуко мало считались с генерал-губернатором в Баие. Так уже в XVI веке капитанство расширило свои плантации на южную часть бывшего капитанства Итамарака, а в XVII—XVIII — включило в себя также Параибу, Риу-Гранди, Сеару и среднее течение реки Сан-Франсиску. Богатство, принесённое сахарным тростником, привлекало и охотников за наживой — сперва это были французские пираты, затем английские, но наибольшее значение для Пернамбуко имело голландское вторжение 1630 года. Результатом этого вторжения стала голландская оккупация Пернамбуко и сопредельных территорий Бразилии от Мараньяна до Баии с 1630 по 1654 год. Голландцы были изгнаны из страны в результате восстания местных жителей, а также благодаря тому что Нидерланды в это время вели войну с Англией. Временная оккупация Пернамбуко привела к упразднению частных прав на эту территорию и обращение её в королевское капитанство. С другой стороны, то что освобождение от голландцев произошло силами местных жителей, а не метрополии, привело к значительному росту самосознания пернамбукцев и нескольким восстаниям (1666 и 1710—1711) против центральной власти и засилья приезжих торговцев. Колониальным властям приходилось считаться с оппозицией плантаторов Пернамбуко до 1817 года, когда после неудачного восстания от капитанства были отделены Сеара, Риу-Гранди-ду-Норти, Параиба, Алагоса, а также среднее течение Сан-Франсиску, переданное Баие.

Успех капитанства Сан-Винсенте был в значительной мере обеспечен личностью его donatário — Мартина Афонсу ди Соуза. Ещё до получения капитанства, он был послан с экспедицией на юг Бразилии для изгнания французских корсаров, установления пределов владения Португальской короны (установление границы с Испанскими владениями) и фактического занятия территории. В ходе экспедиции им за счёт короны в 1532 году было основано первое постоянное португальское поселение в Америке — Сан-Висенте. Когда же дело дошло до раздачи капитанств, он естественно испросил у короля именно эти уже освоенные территории в качестве пожалования. Будучи пионером исследования Бразилии и весьма состоятельным человеком, он смог привлечь довольно большое количество колонистов для переселения в Новый Свет, что дало капитанству большую фору перед другими. Кроме того, местный климат был гораздо мягче менее влажный и привычнее для португальцев, чем в любом другом месте Бразилии. С самого начала колония была нацелена на экспансию, окрестности Сан-Висенте быстро наполнились иезуитскими миссиями, постами и деревнями, некоторые из которых преобразовывались в города. Уже в 1546 году основан Сантус, в 1554 году — Сан-Пауло, в 1560 — Можи-дас-Крузис. Также как и во всех иных капитанствах Бразилии основной доходной статьёй Сан-Висенте был сахарный тростник. Но плантационное хозяйство вплоть до введения культуры кофе здесь не достигало такого процветания как в Пернамбуко или Баие, как по причинам менее пригодного для этого климата, так и в связи с большой удалённостью от путей сообщения. Большое значение для капитанства имел не только сахарный тростник, но и производство продовольственных культур, а также скота — которые экспортировались в другие капитанства Бразилии.

Удалённость капитанства существенно удорожала не только вывоз колониальных товаров в метрополию, но и доставку сюда невольников из Африки, что заставляло поселенцев изыскивать местный ресурс — порабощать индейцев. После истребления индейцев побережья, базой для захвата рабов к концу 16 века стал удалённый от побережья Сан-Пауло. Расцвет сахарных плантаций Пернамбуко и Баии привёл к упадку сахарных плантаций Сан-Висенте, и большинство жителей побережья стали перебираться в более комфортные внутренние районы, что сделало Сан-Пауло крупнейшим городом капитанства, хотя столицей вплоть до 1680-х оставался Сан-Висенте. Паулисты, оказавшись в ещё большей изоляции были предоставлены сами себе и имели значительную степень самоуправления. В годы Иберийской унии, они расширили пределы капитанства вглубь континента, на территории формально находящиеся в зоне испанской колониальной империи, но фактически не колонизированные. Расширение осуществлялось прежде всего посредством экспедиций бандейрантов. Целью экспедиций был захват индейцев в рабство для плантаций Сан-Пауло, Сан-Висенте и на экспорт в другие капитанства. Не брезговали они с этой целью и нападениями на соседние испанские миссии, а точнее на иезуитские редукции. Регулярные стычки между бандейрантами и индейцами гуарани из иезуитских редукций, более столетия создававшие напряжённость в двусторонних отношениях Португалии и Испании, закончились войной гуарани, в результате которой иезуиты были изгнаны из региона.

Благодаря деятельности бандейрантов, основывавших посты на занимаемых территориях, к началу 18 века капитанство Сан-Висенте охватывало примерно половину территории нынешней Бразилии — весь Центр, Юг и Юго-восток (кроме Рио-де-Жанейро). В ходе Бандейр Паулисты обнаружили золото в верховьях рек Парана и Сан-Франсиску. Известия о золоте вызвали золотую лихорадку, ставшую самой массовой и продолжительной за всю историю. Открытие золота преобразило экономику Бразилии — из плантационной колонии она очень быстро превратилась в преимущественно горнодобывающую, смещение экономического центра на юг привело также и к переносу столицы Бразилии из Салвадора в Рио-де-Жанейро. Наплыв десятков тысяч людей на прииски сразу же вызвал конфликты Паулистов с Эмбоабами (как паулисты называли всех иноземцев), вылившуюся в 1707 в открытую войну. После поражения более малочисленных паулистов, права на капитанство Сан-Висенте в 1709 были выкуплены у владельцев, и оно было преобразовано в королевское капитанство «Сан-Пауло и Минос де Ору». В ближайшие годы от него постепенно отделены капитанства меньшего размера:

• 1720 — Капитанство Минас-Жерайс
• 1737 — Капитанство д’Эль-Рей, позднее переименованное в капитанство Сан-Педро-ду-Риу-Гранди-ду-Сул
• 1738 — Капитанство Санта-Катарина
• 1748 — Капитанство Гояс
• 1748 — Капитанство Мату-Гроссу

Помимо первоначальных 15 капитанств позднее создано ещё несколько капитанств на той же и сопредельной территории.

• Капитанство Тринидад — располагалось на одноимённом острове. Donatário — Бельчиоро Карвалью (1539). Фактически не было занято.

Капитанство Баия было продано короне не полностью. Её владетели удержали две маленькие территории, которые позже получили статус капитанств:

• Капитанство Итапарика — располагалось на одноимённом острове напротив Салвадора. Donatário — Антонио де Атайд (1556 год)
• Капитанство Парагуасу — располагалось около реки Парагуасу в южной части капитанства Баия. Donatário — Алваро де Коста (1566 год)

В 16 веке помимо генерал-губернаторства в Баие на менее освоенных территориях создано ещё несколько королевских капитанств:

• Капитанство Рио-де-Жанейро — из северо-восточной части капитанства Сан-Висенте (1565)
• Капитанство Параиба — из большей части территории капитанства Итамарака, после его упразднения (1574)
• Капитанство Сержипи — в северной части бывшего капитанства Баия (1590)

После упразднения частных прав на 4 северных капитанства, их территории на долгое время стали ареной соперничества Португалии и Франции. Французы имея союзнические отношения с туземцами создавали здесь множество временных факторий. Португальская колонизация возобновилась здесь только с 20-х годов 17 века, после того как численность местных индейцев сократилась в результате войн с португальцами и из-за европейских болезней. С образованием государственного штата Мараньян, возобновилась и практика создания частных капитанств на незаселённых территориях, но размеры их были во много раз скромнее прежних:

• Капитанство Кума — расположено Тапиутепере, ныне Алкантара. Donatário — Антонио Коэльо де Карвальо (1633)
• Капитанство Гурупи — расположено в Каэте, ныне Браганса. Donatário — Альваро де Соуза (1634)
• Капитанство Камета — расположено в Камете. Donatário — Фелисиано Коэльо де Карвальо (1637)
• Капитанство Кабо-Норте (северного мыса) — расположено в районе современного штата Амапа. Donatário — Бенто Масиел Паренте (1637)
• Капитанство Маражо — расположено на острове Маражо, в устье Амазонки. Donatário — Антонио де Соуза де Маседо (1655)
• Капитанство Шингу — расположено на одноимённой реке. Donatário — Гаспар де Абреу де Фрейтас (1685)

Все эти маленькие капитанства были образованы не на территории старых капитанств Мараньяо, а севернее — в зоне пограничной с Испанскими владениями, что стало возможным благодаря Иберийской унии. На территории самой Бразилии, новые пожалования частным лицам были исключительным явлением. Так в 1674 статус капитанства получили обширные плантации влиятельного семейства ди Са (капитанство плантаций Гоитакас), на территории бывшего капитанства Сан-Томе. В 1624 году в результате спора между наследниками капитанства Сан-Висенте, его южная часть выделена в частично самостоятельное частное капитанство Итаньяэн. Иные вновь основываемые капитанства были исключительно королевскими. Так штат Мараньян был разделён на несколько меньших королевских капитанств, кроме 4-х старых северных капитанств (Риу-Гранди, Сеара и 2 части Мараньяо), ставших к этому времени королевскими, он обзавёлся и другими:

• Капитанство Пара — охватывало бассейн Амазонки (первое упоминание — 1616)
• Капитанство Пиауи — создано из пограничных районов Мараньяо и Сеары и охватывало бассейн Парнаибы (1718)
• Капитанство Сан-Жозе-ду-Риу-Негро — создано из западной части капитанства Пара (1755)

Последнее капитанство в Бразилии образовано в 1808 году, с целью активизации колонизации центральных районов Бразилии. Капитанство Сан-Жуан-дас-Дуас-Баррас, охватывавшее территории примерно соответствующие современному штату Токантинс, возглавил Жуакин Теотониу Сегураду. Уже в 1814 году капитанство было упразднено.

В 1815 году было создано Соединённое королевство Португалии, Бразилии и Алгарве, и все существовавшие на тот момент провинции и коронные капитанства стали провинциями королевства.