Кустарник высотой от 2 до 5 м. Многочисленные, тонкие стебли часто растут под землей как короткие столоны, пока не пробиваются из земли отдельно. Очень старые стволы изредка вырастают до 7 метров в высоту и более чем в руку толщиной. Толстые ветви также растут вертикально. У очень старых экземпляров ветви иногда нависают из-за их веса. Кора коричневая, покрытая колючками. Яйцевидные бутоны, направлены вверх, от 4 до 12 миллиметров в длину и варьируются в ширину от 1 до 4 мм. Обычно имеют тёмно-красный цвет, в тенистых местах могут быть и светлее. Чешуйки почек изнутри длиннореснитчатые, сильные почки могут иметь такое опушение и снаружи[2][3].
Листья очерёдные, разделены на черешок и листовую пластинку. Простая, более или менее пильчатая, зубчатая или цельная, 3-5,5 см длиной лопасть листа яйцевидная, широко эллиптическая или широко обратнояйцевидная, округлая, часто слегка сердцевидная, а округлый кончик лопасти иногда заканчивается колючкой длиной 1-1,5 мм. Нижняя сторона листа вначале покрыта желтоватыми, похожими на войлок волосками, а затем становится голой, только стебель постоянно волосистый. Листья сначала светло-зеленые, а осенью имеют непривлекательную желто-коричневую пятнистую окраску[3].
Период цветения — с апреля по май. Короткое, жестко прямостоячее соцветие длиной от 3,5 до 6,5, редко до 7 сантиметров, обычно содержит от 8 до 11 (от 6 до 20) цветков. Душистые цветки радиально-симметричные, пятизубчатые с двойным околоцветником. Пять белых лепестков длиной от 6 до 10 мм, примерно в два раза длиннее ширины, обратнояйцевидные и реснитчатые по краю. Имеется до 20 коротких тычинок. Полусубстанционная завязь с короткими, выше свободными стилями обычно густо волосистая на верхнем конце[3].
Плоды со стойкой чашечкой размером от 8 до 11 мм, от тёмнно-красных до тёмно-синих, когда созревают. Плоды сладкие и имеют неприятное послевкусие[2].
Широкий природный ареал распространения вида простирается от восточной Канады в Нью-Брансуике, Ньюфаундленде, Новой Шотландии, Онтарио, Острове Принца Эдуарда, Квебеке до восточных и центральных штатов США: Коннектикут, Мэн, Массачусетс, Мичиган, Нью-Гэмпшир, Нью-Джерси, Нью-Йорк, Огайо, Пенсильвания, Род-Айленд, Вермонт, Западная Вирджиния, Иллинойс, Айова[5].
В Европе используется в качестве декоративного кустарника в парках и садах с начала XIX века. Редко встречается в дикой природе, в основном у берегов Северного и Балтийского морей. В Германии вид считается натурализованным неофитом[6].
