В 1772 году получил армейский чин сержанта и в 1773 году вернулся в Россию, где был назначен флигель-адъютантом в штаб своего двоюродного брата Г. Г. Орлова. В 1774 году отправлен курьером в Италию с известием о заключении Кючук-Кайнарджийского мира, за что получил чин генерал-адъютанта. В 1775—1778 гг. путешествовал по Англии и Германии, а после возвращения в Россию, когда его сестра Екатерина Николаевна вышла замуж за Григория Орлова, получил в 1779 году придворный чин камер-юнкера. В 1783—1788 гг. снова был за границей: ездил по Германии, Италии, Франции, Швейцарии, Англии, Шотландии. В 1785 году стал камергером.
В 1794 году был назначен президентом Медицинской коллегии; в 1799 году — сенатором, но уже 1 февраля 1800 года вышел в отставку и поселился в имении «Гревова» под Петербургом в своём селе Копорье[2], где и умер 7 (19) января 1827 года.
Надгробие на могиле Зиновьева В. Н.
Сочинения
Во время второго путешествия по Европе начал вести путевые записки на французском языке первоначально в форме дневника, а затем в форме писем к С. Р. Воронцову (муж двоюродной сестры Зиновьева) и В. И. Кошелевой («Русская старина», 1878, № 10-12). Изучал архитектуру, музыку, литературу и искусство Западной Европы, итальянский и английский языки. Тонкий ценитель прекрасного, он со знанием дела писал о драматическом театре и балете, игре актрисы Сары Кембль и музыке Г.-Ф. Генделя, скрипичных концертах Жардини и картинах Корреджо, скульптурах А. Кановы и итальянской опере-буфф.
Зиновьев восторгался изобретениями Д. Уатта и экономическими теориями А. Смита, близко сошёлся с герцогом Фердинандом Брауншвейгским и другими масонами. Записки Зиновьева исполнены юмора, переходящего в сатиру при описании ханжества папского двора, безделья и сплетен придворных, помещичьего и судебного произвола в Западной Европе и России. После возвращения он продолжал вести дневник на русском языке. От этой части сохранился лишь небольшой отрывок, относящийся к 1790 (жизнь петербургского «света» и двора Екатерины II).
В 1806 году он написал на французском языке воспоминания о годах учения в Лейпциге, масонских увлечениях, путешествиях. Кроме того, как видно из дневников Зиновьева и писем П. Д. Цицианова к нему, им было написано сочинение на нравственно-религиозную тему и сделан перевод с английского какого-то нравоучительного произведения (оба труда до нас не дошли).
Семья
Был женат трижды и оставил многочисленное потомство.
В 1790 году (17 февраля)[3] женился на фрейлине Варваре Михайловне Дубянской (23.10.1763—17.07.1803)[3], которой от деда — царского духовника Фёдора Дубянского, досталось шесть тысяч душ и дом на Фонтанке. У них родились два сына, (один из них — Николай (1801—1882), генерал от инфантерии), и дочери, Наталья (16.11.1792[4]— ?; замужем с 16 апреля 1816 года[5] за Павлом Сергеевичем Шулепниковым), Варвара (1796—17.02.1800), Юлия (04.12.1798— ?; замужем с 21 февраля 1823 года[6] за кавалергардом поручиком А. Н. Новицким) и Софья (01.05.1800[7]).
Едва овдовев, 13 ноября 1803 года[8] он сочетался браком в Смольного собора с дочерью начальницы Екатерининского институтаА. И. Брейткопф Устиньей Фёдоровной (1782—1820). В этом браке родилось ещё 4 сына (в их числе — Василий, ставший генералом) и 7 дочерей (в их числе Вера и Екатерина)[9].
Последней женой Зиновьева стала классная дама Екатерининского института Екатерина Петровна Розанова, дочь коллежского советника Петра Григорьевича Розанова. Их венчание состоялось 14 мая 1820 года в церкви Воздвижения креста Господня в Таврическом дворце[10]. В этом браке родились три сына — Иван (01.04.1821[11]), Дмитрий (26.07.1822[12]), Михаил (21.01.1825[13]), и дочь Софья (14.01.1827[14]). Овдовев, Екатерина Петровна вышла за Юрьева.
↑ 12Зиновьев Василий Николаевич, перевод с фр. Н.П. Барышникова. Зиновьев В. Н. Воспоминания (рус.) // Русское Слово : Журнал. — 1878. — Т. 23, № 12. — С. 630.
↑ГИА СПб. ф.19. оп.111. д. 112. л. 306. Метрические книги церкви Владимирской иконы Пресвятой Богородицы.
↑Внучка В.Н. Зиновьева. Из недавнего прошлого (рус.) // Русское Слово : Журнал. — Санкт-Петербург, 1910. — Июль-Август-Сентябрь (т. 143, № 7). — С. 246—266.
