Родился 18 (30) апреля 1829 года (или 17 (29) апреля 1827[4]) в семье учителя, с 1834 года служившего надзирателем Смоленского уездного училища и в 1839 году получившего потомственное дворянство. Брат, Николай Павлович (1819—1887) — генерал-майор.
Известность получил цикл очерков Еленева «В захолустье и в столице» (1867—1869), изданный под псевдонимом Скалдин в «Отечественных записках»:
При крепостном праве величина наделов определялась в течение долгого времени и чаще всего определялась качеством почвы и местными удобствами, существовавшими в различных имениях одной и той же местности; чем хуже была почва, то есть чем больше она требовала удобрения, тем более отводилось крестьянам выгонной и луговой земли для содержания скота. При введении уставных грамот большая часть наделов одного и того же уезда, или ещё чаще — нескольких соседних уездов, была искусственно приведена к одной мерке, к высшим душевым наделам, без принятия в соображение почвенных особенностей каждого имения. При этом отрезка наделов была нередко столь значительна и коснулась таких необходимых для крестьян земель, что совершенно расстроила их хозяйство. Случаи эти так многочисленны и повсеместны, что бросаются в глаза всякому, кто беспристрастно наблюдал крестьянский хозяйственный быт, хотя бы на самом малом пространстве. Если вы заедете в деревню обнищавшую, обременённую неоплатными недоимками, и спросите крестьян о причине такой нищеты, то наичаще получите такой ответ: «Землю-то нашу он так обрезал, что нам без этой обрезной земли жить нельзя; со всех сторон окружил нас своими полями, так что нам скотины выгнать некуда; вот и плати ты за надел особо, да и за обрезную землю ещё особо, сколько потребует». — «Так что же вам лучше или хуже жить против прежнего?» «Да за то, что дали, значит, свободу, за это благодарим царя и господ, а жить не в пример стало тяжелее прежнего, сами видите». Действительно, эта обрезная земля как бельмо в глазу у крестьян, и они никак не могут примириться с мыслью, что, пользуясь ею целые века, они должны теперь нанимать её у помещиков за особую плату. «Какое же это улучшение быта! — говорил мне один грамотный и бывалый мужик из прежних оброчных, — оброк-то на нас оставили прежний, а землю обрезали». Я сам много раз имел случай удостовериться, как сильно помещики жмут крестьян с этою обрезною землею, видя совершенную её необходимость для их существования. Но кроме отрезки от наделов крестьяне повсюду лишались столь необходимых у них выгонов на господских полях. Ещё хуже стало положение тех крестьян, которые перед самым освобождением были сведены предусмотрительными помещиками на худшие земли, на пески, яры или моховики; подобные примеры довольно нередки, и их можно встретить во всех губерниях. Бывали даже случаи, когда помещики совершенно отбирали землю у крестьян и обращали целые деревни в бобылей.
— Еленев (Скалдин). «В захолустье и в столице», по изданию: Конец крепостничества в России (документы, письма, мемуары, статьи). - М., 1994. С. 456.
Ф. Энгельс отозвался о данном произведении: «Эта последняя работа принадлежит перу умеренного консерватора». В. И. Ленин считал, что Скалдин выступает как враг общины, противник сословности, защитник единства суда для всех сословий, горячий сторонник народного образования, особенно общего, сторонник самоуправления и земских учреждений, сторонник широкого поземельного кредита, особенно мелкого, и писал[5]:
Скалдин был едва ли не первым писателем, систематически, на основании обширных фактов и подробного рассмотрения всей жизни деревни, показавшим бедственное положение крестьян после проведения реформы, ухудшение их быта, новые формы их экономической, юридической и бытовой зависимости, — одним словом, показавшим все то, что с тех пор так обстоятельно и детально было показано и доказано многочисленными исследованиями и описаниями. Теперь все эти истины — не новость. Тогда — они были не только новы, но и возбуждали недоверие в либеральном обществе, которое боялось, не скрывается ли за этими указаниями на так называемые «недостатки реформы» осуждения её и скрытого крепостничества. .. Его воззрения основаны, следовательно, на непосредственном наблюдении и тогдашней «столицы», и тогдашней «деревни», а не на кабинетном изучении книжного материала.
В воззрениях Скалдина на крестьянскую реформу прежде всего обращает внимание современного читателя, привыкшего к народническим слащавым россказням на эту тему, чрезвычайная трезвость автора.
Арифметика для двуклассных начальных училищ, с приложением правил об измерении площадей и объёмов / Сост.: Ф. П. Еленев. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1878. — 16 с.
Арифметика для одноклассных начальных училищ, а также для приготовительных классов и 1-го класса гимназий / Сост.: Ф. П. Еленев. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1878. — 91 с.
Руководство для учителей к преподаванию арифметики в двуклассных начальных училищах / Сост.: Ф. П. Еленев. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1878. — 168 с.
Руководство для учителей к преподаванию арифметики в одноклассных начальных училищах, а также в приготовительных классах и 1-м классе гимназий / Сост.: Ф. П. Еленев. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1878. — 112 с.
Арифметика: С 1800 примерами для вычислений и 435 задачами / Сост.: Ф. П. Еленев. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1883. – Ч. 1: Целые числа и дроби: 1/2, 1/4 и 1/8. — 52 с.
Руководство для учителей к преподаванию арифметики / Сост.: Ф. П. Еленев. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1883. – Ч. 1: Целые числа и дроби: 1/2, 1/4 и 1/8. — 92 с.
В захолустьи и в столице. — СПб.: тип. Имп. Акад. наук, 1870. — 451 с. — ([Соч.] Складина [псевд.]).
Иаков Иванович Ростовцов и его деятельность в крестьянском вопросе: Некролог. — СПб., 1860. — 24 с.
Как проведён был финляндцами Устав 1878 года о воинской повинности. — СПб.: тип. А. С. Суворина, 1896. — 47 с.
Наше молодое поколение: (Писано в 1884 г.). — М.: Унив. тип., 1899. — 36 с. (В изд. 1900 г. подзаг.: «В разъяснение причин студенческих волнений 1899 г.»)
О некоторых желаемых улучшениях в гимназическом обучении. — СПб.: тип. «Обществ. польза», 1889. — 128 с.
Отчего победители обращаются в побеждённых? — СПб., 1898. — 26 с. — (Извлеч. из: Наблюдатель. – 1898. – № 8).
↑В.И. Ленин.От какого наследства мы отказываемся? // Полное собрание сочинений. — 5-е. — М.: Издательство политической литературы., 1967. — Т. 2. — С. 508—521.
↑Русские писатели. 1800—1917 / Гл. ред. П. А. Николаев. — Биографический словарь. — М.: Большая Российская энциклопедия, 1992. — Т. 2. — С. 224. — (Русские писатели 11—20 вв. Серия биограф. словарей). — ISBN 5-85270-064-9.
Русские писатели. 1800—1917. Биографический словарь. Т. 2. — М., 1992. — С. 223—225. — ISBN 5-85270-011-8.
Пономарёв В. П., Шабанов В. М. Кавалеры Императорского ордена Святого Александра Невского. 1725—1917. Т. 3. — М., 2009. — С. 571. — ISBN 978-5-89577-145-7.
Еленев Федор Павлович // Список гражданским чинам четвёртого класса. Исправлен по 4 февраля 1869 г. — СПб., 1869. — С. 906.
Еленев Федор Павлович // Список гражданским чинам четвёртого класса. Исправлен по 18 января 1879 года. — СПб., 1879. — С. 175.
Еленев Федор Павлович // Список гражданским чинам первых III классов : Испр. по 1-е окт. 1894 г. — СПб., 1894. — С. 255.
