Исаак Дойчер родился в религиозной еврейской семье среднего достатка Якова Дойчера и Густавы Йоллес в городе Хшанув близ Кракова в Западной Галиции. В детстве занимался с хасидским ребе, однако затем стал атеистом (как утверждал сам Дойчер, он проверил истинность веры и разуверился, употребив некошерную пищу на могиле цадика (праведника) в Йом-Кипур).
Первоначально получил известность как подающий надежды молодой поэт; с 16 лет печатал свои стихи в польских литературных изданиях. Стихи Дойчера, написанные на идише и польском, касались польской и еврейской истории, мифологии и мистицизма; таким образом, он пытался проложить мост между двумя культурами. Кроме того, также занимался переводами с идиша, латинского, немецкого и древнееврейского языков на польский.
В 1931 году посещал Советский Союз, где получил от Московского государственного университета предложение занять должность преподавателя истории социализма и научного коммунизма. Однако Дойчер отказался и вернулся к подпольной работе в Польше.
В 1932 году он решительно выступил против сталинской политики в руководстве Коминтерна. В особенности Дойчер осуждал теорию и практику, рассматривавшую социал-демократию в качестве «социал-фашизма» и первостепенного врага коммунистического движения, усматривая в приверженности такому курсу одну из важнейших причин, приведших к поражению компартию Германии в борьбе против Гитлера. В своей статье «Угроза варварства в Европе» (1933) он ратовал за формирование единого фронта коммунистов и социал-демократов против нацизма.
Поскольку Дойчер перешёл в ряды троцкистов, он тут же был исключён из компартии Польши (официально за «преувеличение угрозы нацизма»). Сам он писал впоследствии о себе как о «первом коммунисте, изгнанном из польской Компартии за антисталинизм»[5]. Хотя Дойчер и стал одним из виднейших польских троцкистов, с 1938 года он дистанцировался от официального троцкизма, не одобряя решения Троцкого основать Четвёртый Интернационал.
В апреле 1939 года, незадолго до оккупации Польшинацистской Германией, Дойчер эмигрировал в Лондон. Его жизнь была спасена, но он уже больше никогда не смог вернуться в Польшу и повидать кого-либо из своих родственников. В Лондоне Дойчер, изучив английский язык, писал статьи для газеты еврейской эмиграции из Польши, а также стал корреспондентом влиятельного издания The Economist. Будучи членом Польской социалистической партии, в эмиграции он некоторое время входил в троцкистскую Революционную рабочую лигу (Revolutionary Workers League).
В 1940 году в Шотландии добровольцем вступил в польскую армию, однако вскоре был интернирован как опасный подрывной элемент. Освободившись в 1942 году, он вернулся в The Economist в качестве эксперта по Советскому Союзу и европейской политике, а также стал писать для The Observer. После войны он порвал с политическим троцкизмом (оставаясь при этом сторонником Троцкого) и занялся научной деятельностью.
Предметом особого изучения Дойчера были проблемы СССР и коммунистического движения. Одним из первых он попытался проанализировать явление сталинизма. Дойчер написал объёмистую политическую биографию Сталина («Stalin: A Political Biography»), где, в отличие от многих «сталиноведов», выясняет реальные истоки становления, формирования и развития Сталина как революционера, политика и личности. Он исследует генезис сталинизма, показывает его объективные и субъективные причины и высказывает некоторые соображения о путях преодоления сталинизма как извращения марксистско-ленинской теории. Благодаря написанию политической биографии Сталина Дойчер стал считаться передовым специалистом по истории русской революции.
Главным трудом Дойчера стало фундаментальное исследование о Льве Троцком, состоящее из трёх томов — «Вооружённый пророк» (1954), «Разоружённый пророк» (1959) и «Изгнанный пророк» (1963). Трилогия, изданная в Лондоне в 1954—1963 годах, основана на детальном изучении архива Троцкого при Гарвардском университете, в том числе «закрытой секции» архива, к которой Дойчер был допущен с разрешения вдовы Троцкого Н. И. Седовой (1882—1962); при этом далеко не все материалы он мог использовать в своей работе, так как официально эта часть архива была рассекречена лишь в 1980 году. Сокращённый русский перевод части второго и третьего томов, выполненный историком-американистом Н. Н. Яковлевым, вышел в Москве в 1991 году под названием «Троцкий в изгнании». Полный перевод всех трёх томов появился в 2006 году в издательстве «Центрполиграф».
По утверждению Дэвида Норта, «героический образ Троцкого, который возник на страницах незаурядной биографической трилогии Исаака Дойчера… оказал значительное влияние на целое поколение радикализированной молодёжи в 1960-е годы»[6].
После написания биографий Сталина и Троцкого Дойчер рассчитывал начать работу над исследованием о Ленине, но не успел этого сделать.
Дойчер также является автором книги «Россия после Сталина» (1953), целого ряда исторических и социологических исследований, множества статей. После войны он активно выступал с позиций марксистского гуманизма (философские эссе «О социалистическом человеке», «On Socialist Man»).
В основе причудливого культа лежали несомненные сталинские достижения. Он был создателем плановой экономики; он получил Россию, пашущую деревянными плугами, и оставил её оснащённой ядерными реакторами; и он был «отцом победы».
Оригинальный текст (англ.)
Underlying the bizarre cult were Stalin's indubitable achievements. He was the originator of planned economy; he found Russia working with wooden plows and left it equipped with atomic piles; and he was «father of victory»
— Encyclopaedia Britannica. London, 1965. Vol. 21. P. 303
Основные работы
Soviet Trade Unions (1950).
Russia After Stalin (Россия после Сталина) (1953).
Russia, What Next? (1953).
The Prophet Armed. Trotsky: 1879—1921 (Вооруженный пророк. Троцкий: 1879—1921) (1954).
Heretics and renegades: and other essays (1955).
Russia in transition, and other essays (1957).
The Prophet Unarmed. Trotsky: 1921—1929 (Разоруженный пророк. Троцкий: 1921—1929) (1959).
Great contest: Russia and the West (1960).
The Prophet Outcast. Trotsky: 1929—1940 (Изгнанный пророк. Троцкий: 1929—1940) (1963).
Stalin: A Political Biography (Сталин: политическая биография) (1966).
The Unfinished Revolution: Russia 1917—1967 (лекции Дж. М. Тревельяна) (1967).
Non-Jewish Jew and other essays (ред. Т. Дойчер) (1968).
An Open Letter to Władysław Gomułka and the Central Committee of the Polish Workers Party (1968).
Russia, China, and the West 1953—1966 (ред. Ф. Халлидей) (1970).
Marxism in our time (отредактировано Тамарой Дойчер) (1971).
Marxism, Wars, and Revolutions: essays from four decades (ред. Т. Дойчер) (1984).
Басманов М. В обозе реакции: троцкизм 30—70-х годов. — М.: Политиздат, 1979. — 272 с. — 50 000 экз.
Торчинов В. А., Леонтюк А. М. Вокруг Сталина. Историко-биографический справочник. — СПб.: Филологический факультет СПГУ, 2000. — С. 200. — 608 с. — 3000 экз. — ISBN 5-8465-0005-6.
