Кристен Джонстон родилась в Вашингтоне, округ Колумбия, в семье агента по недвижимости и Республиканского сенатора из штата Висконсин[3]. Она окончила школу в пригороде Милуоки. Она получила степень бакалавра драматического искусства Нью-Йоркского университета[2].
Карьера
Джонстон начала свою карьеру с участия в офф-бродвейских постановках в Нью-Йорке. Со временем она достигла умеренной известности как театральная актриса, выступая на многих площадках, в том числе и в «Линкольн-центре». Она была номинирована на престижную театральную премию «Драма Деск» в 1994, 2007 и 2010 годах[4].
В начале сентября 2013 года Джонстон заболела и позже ей был поставлен диагноз миелит. В результате болезни Джонстон страдает от мышечной слабости — с трудом ходит, особенно по лестницам, и носит ортопедический воротник, чтобы держать голову[6].