В 1879 году Альфред Кемпе[англ.] опубликовал доказательство теоремы о четырёх красках, одной из великих гипотез в теории графов[1]. Хотя сама теорема верна, доказательство Кемпе ошибочно. Перси Джон Хивуд продемонстрировал это в 1890[2] контрпримером, а де Ла Валле-Пуссен пришёл к тому же заключению в 1896 году с графом Пуссена[3].
(Неверное) доказательство Кемпе основано на чередующихся цепях[англ.] и, поскольку это доказательство на основе цепей оказалось полезным в теории графов, математики продолжают интересоваться такими контрпримерами.
Другие контрпримеры были найдены позже, это граф Эрреры в 1921[4][5], граф Киттелля в 1935 с 23 вершинами[6] и, наконец, два минимальных контрпримера (граф Сойфера в 1997 и граф Фрича[англ.] в 1998, оба порядка 9)[7][8][9].