Оригинал родословца не сохранился, однако существуют рукописные списки, близкие к нему. Государев родословец послужил одним из источников для создания единственной сохранившейся официальной родословной книги — Бархатной книги.
Государев родословец по классификации, предложенной Н. П. Лихачёвым, относится к категории официальных родословцев[1]. Редакция родословных книг, к которым относится Государев родословец, носит название редакции в 43 главы[2].
История создания
Согласно исследованиям Н.П. Лихачёва, Государев родословец был создан около 1555 года разрядными дьяками. В настоящее время эта дата признаётся большинством исследователей[2][3].
По мнению историков, основной причиной, по которой был создан родословец, было использование его, как и разрядных книг, для составления справок в местнических спорах, для чего также был составлен также местнический справочник. Хранился Родословец в Разрядном приказе и использовался для официальных справок. По мнению Н.П. Лихачёва, главной целью создания Государева родословца было возвеличивание и прославление царствующего дома[3]. В.И. Буганов писал, что государев родословец являлся одной из составных частей проводившейся в эти годы широкой реформы армии и военно-служивого сословия, где необходимым элементом реформ было упорядочивание местнических отношений[4]. Поэтому составление и официальное утверждение корпуса генеалогических росписей влиятельнейших родов страны, начиная с царского, установление межклановой и внутриклановой иерархии было необходимым краеугольным камнем всей системы[4]. М.Е. Бычкова о дальнейших созданных редакций родословцев (Патриаршая, Разрядная, Редакция начала XVII века и проч) писала, что они имели разрядное происхождение, но какие можно отнести к официальным — неизвестно[1].
В состав родословца попали, как княжеские, так и боярские роды. Однако критерии для их включения были разные. Росписи княжеских родов отличаются полнотой, они попадали в родословец даже в случае, если из них никто не попадал в Боярскую думу. Отсутствуют только роды, которые не подали росписи (например, князья Вяземские). Также присутствуют росписи ряда древнихдворянских родов, выводящих происхождения от Рюрика, но которые лишились княжеского титула.
Из нетитулованных родов в родословец попали только роды, представители которых служили в думных чинах. В основном это старомосковские роды. Присутствие некоторых родов в родословце не находит удовлетворительного объяснения. Некоторые роды, росписи которых присутствуют в большинстве частных родословцах, в «Государевом родословце» наоборот отсутствуют[3].
По непонятным причинам Государев родословец, использовавшийся в Разрядном приказе, очень долго не пополнялся. Так в 1627 году В.Н. Пушкин подал "роду своему роспись", сходную с официальной редакцией, но с прибавлением шести поколений и как оказалось, что при разборе местничества в 1648 году эти данные так и не были внесены. Князь Г.К. Волконский отвечая на обвинения в отсутствии там своего рода, замечал, что: "....многие роды в родословце не написаны которые при прежних государях были .... тверские роды — Борисовы, Бороздины, Колединские.... а рязанские роды все в Государев родословец не написаны".
Таким образом, во 2-й половине XVII столетия процесс дополнения официального справочника служилых родов находился в упадке. Возможно, в XVII веке после Смутного времени и при первом выбранном царе из династии Романовы — Михаиле Фёдоровиче, уже не придавалось большое значение наличие рода в официальном Государевом родословце, ввиду того, что "наверх" выносилось всё больше новых влиятельных фамилий, которым было невыгодно проигрывать в местнических спорах и лишаться ведущих должностей.
В. Н. Татищев высказал предположение, что «Государев родословец» составлен во время правления Ивана IV Грозного, который в примечании к Судебнику «повелѣлъ родословную книгу сочинить, в которой многіе княжескіе роды оставя знатными шляхетскими наполнилъ и сравнялъ»[6][7].
Ю.М. Эскин. Очерки истории местничества в России XVI-XVII веков. Н.ред. А.Б. Каменский. РГАДА. - М. Изд. Квадрига. 2009 г. стр. 148-149. ISBN 978-5-904162-06-1.