Съёмки проходили весной 1998 и вышли в прокат США 25 сентября того же года — при бюджете $14 миллионов, мировые сборы превысили $72,5 миллиона; в целом, критика восприняла картину плохо, назвав подражанием «Крику», однако это одна из немногих картин, посвящённых городским легендам. В 2000 году вышло продолжение фильма под названием «Городские легенды 2», а затем и третья часть — «Городские легенды 3: Кровавая Мэри». В феврале 2020 года стало известно о разработке нового фильма — его снимет и поставит Колин Миниган.
Мишель Манчини едет на своём джипе в университет. Когда у неё заканчивается бензин, девушка останавливается на заправочной станции. Странное поведение работника заправки приводит Мишель внутрь здания. Мужчина пытается ей что-то сказать, однако Мишель, подумав что ей грозит опасность, садится в машину и уезжает. Однако убийца, которым оказался другой человек, подстерегал Мишель на заднем сидении её машины — нападающий отрубил девушке топором голову.
Дальнейшие события фильма переносят зрителей в небольшой университетский город Пендлтон накануне празднования студентами специфического праздника — годовщины массового убийства студентов, произошедшего много лет назад. В университете вновь начинает происходить страшное. Вначале главная героиня, студентка Натали, вместе с шутником Дэймоном едут в лес, однако последнего вешает на дерево человек в куртке с капюшоном. Натали пытается уехать, но незнакомец привязывает машину к дереву. Натали спасается бегством, а вернувшись на место с полицейским, не обнаруживает ни тела, ни машины. Все считают, что Дэймон уехал на выходные.
Почитав книгу с городскими легендами Натали понимает, что человек, убивший Мишель и Дэймона, воссоздает убийства по ним. Тем же вечером маньяк убивает соседку Натали — Тош, но подстраивает все так, будто Тош покончила с собой. Натали опять никто не верит, кроме Пола — журналиста студенческой газеты. Уборщик говорит ребятам, чтобы они поговорили о массовом убийстве студентов с одним из преподавателей — профессором Векслером. Натали и Пол пробираются к нему в кабинет и, найдя там топор, обвиняют Векслера в убийствах. Однако им никто не верит.
Позже Натали рассказывает своей подруге Бренде о том, что она и Мишель случайно убили человека. Этим же вечером маньяк убивает декана Адамса, в то время как однокурсник ребят, Паркер, устраивает у себя дома вечеринку, собравшую чуть ли не всех студентов колледжа. Пол рассказывает Натали, что массовое убийство произошло на самом деле, и единственный кто выжил — это молодой Векслер. В это время полицейский Риз находит разгромленный кабинет Векслера с лужей крови. Пол уходит на поиски помощи, а девушка Паркера — Саша, уезжает на свою студию. Маньяк вначале убивает собаку Паркера, а затем и её владельца Паркера. Убийца нападает на помощника Саши, а затем преследует её по всему корпусу. Все это происходит в прямом радио-эфире, и Натали и Риз устремляются туда. Оказавшись на месте, Натали видит, как маньяк убивает Сашу топором. Натали, Пол и Бренда уезжают. По дороге они заезжают на заправку, и Пол отходит в сторону, чтобы сделать звонок.
Бренда и Натали чувствуют странный запах и находят труп Векслера в багажнике машине Пола. Они сбегают прочь от юноши, который начинает их преследовать. В суматохе Натали и Бренда разделяются. Натали встречает уборщика колледжа, и маньяк гонится за ними на машине Пола. Машина героев съезжает в кювет, и Натали, услышав крики Бренды из старого дома, бежит туда. Там девушка находит тела всех убитых, а затем на неё нападает Бренда. Очнувшись, связанная Натали узнает, что Бренда — и есть серийный убийца. Бренда была невестой того юноши, которого случайно убили Мишель и Натали. Бренда хочет отмстить, воплотив в жизнь последнюю легенду и обвинить во всём Векслера. Однако Риз находит их и освободив Натали, пытается задержать Бренду, но та ранит её ножом и наставляет пистолет на Натали. Тогда к ним присоединяется Пол и Бренда начинает выбирать кого она убьёт. В этот момент Риз стреляет ей в руку. Натали подбирает пистолет, стреляет в Бренду, и та выпадает из окна. Пол и Натали едут за помощью, но с заднего сиденья поднимается Бренда и пытается убить топором Пола. Машина врезается в перегородку моста, Бренда вылетает через лобовое стекло и падает в реку.
В финальной сцене картины, студент рассказывает своим друзьям о событиях, произошедших в Пендлтоне. Собравшиеся вокруг уверены, что это лишь легенда. Но оказывается, что Бренда выжила и сидит вместе с остальными студентами. Девушка говорит, что сейчас расскажет, как всё на самом деле произошло.
Концепцию фильма придумал Сильвио Хорта, выпускник Нью-Йоркского университета, работавший тогда продавцом парфюмерии в магазине «Нордстром»[2]. Хорта представил идею продюсеру Джине Мэттьюз в конце 1997 года[2]. Мэттьюз понравилась история и они продолжили работу над текстом — вскоре Хорта написал первый вариант сценария[2]. Вскоре проектом заинтересовался продюсер Нил Мориц — и он согласился стать продюсером вместе с Мэттьюз и Майклом МакДоннеллом[2]. Хорта и Мэттьюз предлагали текст многим студиям, но никто не был заинтересован в финансировании[2]. В последней попытке Хорта показал сценарий студии «Phoenix Pictures» — на тот момент компания спродюсировала несколько маленьких проектов[2]. Майк Медавой заинтересовался историей, но по предложил, что текст надо улучшить — работа над новой версией началась в середине 1997 года[2].
Продюсер Брэд Лафф искал режиссёра среди молодых кинематографистов из Австралии, и вскоре увидел короткометражный фильмы ужасов «Silent Number» 26-летнего Джейми Блэнкса — проект был выпускной работой в киношколе в Мельбурне[3]. Блэнкс очень хотел стать режиссёром другого продюсерского проекта Морица — триллера «Я знаю, что вы сделали прошлым летом» — он даже снял псевдо-трейлер к фильму, но кресло режиссёра уже занял Джим Гиллеспи[3]. Тогда Блэнксу предложили почитать сценарий «Городских дегенд», и в феврале 1998 года Блэнкс приступил к работе[3].
Кастинг
Джаред Лето получил роль Пола Гарднера — студента-журналист, расследующего убийства[4]. Мэттюз вспоминает, что он получил роль благодаря своему «мрачному очарованию, которое выделяло его в сочетание с привлекательной и доброй внешностью», а также потому, что он уже был достаточно известным актёром благодаря роли в молодёжном телесериале «Моя так называемая жизнь»[4]. Главную женскую роль — студентки Натали — сыграла актриса Алисия Уитт, снявшаяся до этого в «Дюне» Дэвида Линча и его же сериале «Твин Пикс»[4]. Уитт понравилось играть «девушку, которая оказывается в непривычных для себя обстоятельствах» и выживает в столкновении с убийцей[4]. Ребекка Гейхрат проходила прослушивание несколько раз, прежде чем получила роль лучшей подруги Натали, Бренды — многие молодые актрисы хотели сыграть эту роль[4]. По решению продюсеров, который боялись, что естественная внешность актрисы — а именно её кудрявые волосы — дадут зрителям подсказку относительно личности убийцы, в большинстве сцен у Гейхарт были прямые волосы[4].
Джошуа Джексон снялся в роли второго плана — он сыграл студента-шутника Дэймона; к тому времени актёр уже был известен благодаря сериалу «Бухта Доусона»[4]. Друга Дэймона, Паркера, сыграл Майкл Розенбаум — актёр недавно появился в маленькой роли в фильме «Полночь в саду добра и зла» 1997 года; сначала Блэнкс хотел взять другого актёра на эту роль, но, увидев Майкла, режиссёр поменял своё решение[4]. Ведущую радио-шоу Сашу и подружку Паркера сыграла Тара Рид[4]. Роберт Инглунд — исполнитель роли Фредди Крюгера в фильмах «Кошмар на улице Вязов» — сыграл профессора Уэкслера[4]. Актёра впечатлила задумка фильма, а также он был поклонников некоторых актёров, которые были задействованы в проекте[4]. Лоретта Дивайн досталась роль Риз, охранник студгородка — актрисе помог опыт директора общежития в «Брандейском университете»[4]. Также небольшую роль сыграла Даниэль Харрис — она прославилась благодаря персонажу Джейми Ллойд из фильмов «Хэллоуин 4: Возвращение Майкла Майерса» и «Хэллоуин 5: Месть Майкла Майерса»; изначально Харрис пробовалась на роль Натали, но появилась в фильме как Тош — соседка главной героини[4].
В роли Мишелль Манчини, первой жертвы убийцы в открывающей сцене, снялась Наташа Грегсон Вагнер[5]. В этой же сцене в небольшом «камео» появился Брэд Дуриф, известный по главной роли — куклы Чаки — в фильмах серии ужасов «Детские игры»[4].
Съёмки
Основные съёмки картины начались 20 апреля 1998 года в Торонто[3]. Местный университет послужил фасадом для вымышленного колледжа «Пэндэлтон»[6]. Сцены внутри университета снимали «Trinity College School» в Питерборо в городке Порт-Хоуп[7]. За производственный дизайн картина отвечал Чарльз Уилльям Брин, работавший над «Бегущим по лезвию» 1982 года[3]. Открывающую сцену снимали одной из первых — он хотел представить готовый эпизод продюсерам, чтобы показать своё видение фильма в целом[5]. Съёмки проходили в окрестностях Торонто — чтобы создать эффект бури, использовались специальные поливочные машины[5]. Для съёмок финальной сцены в «Стнэли-Холл» искали старое ветхое сооружение[6]. Съёмочная группа нашла старое здание, которое должны были скоро снести, и получили разрешение на проведение съёмок[6]. Поскольку действие сцены происходит ночью, окружающие предметы и стены окрасили в чёрный цвет, чтобы создать нужный эффект при съёмках внутри в дневное время[6]. Работая над освещением в сцене со свечами, оператор Джеймс Джеймс Чрессантис вдохновлялся независимым фильмом «El Norte» 1984 года[8]. Во время съёмок Блэнкс старался не делать акцентов на жестокости[5]. Некоторые сцены из сценария не были отсняты — например, после убийства героини Вагнер, её отрубленная голова катится по дороге[5]. Техническое исполнение сцен смерти потребовало усиленной работы от художника по спецэффектам Сида Армура (англ.Sid Armour)[8]. В сцене погони Рид сама исполнила свои трюки, включая падение с лестницы — она исполнила трюк со страховкой[8]. По словам актрисы, каскадёр, снимавшейся в это сцене в роли убийцы, использовал настоящий топор[8].
Монтаж
После окончания основных съёмок в июле 1998 года работа над картиной продолжалась 2 месяца в Лос-Анджелесе[9]. Продюсер МакДоннелл вернулся в Торонто, чтобы отснять так называемые «пик-апы» (англ.pick-ups)[9]. Незаконченную версию картины представили тестовой аудитории в Пасадине — зрители оставили благоприятные отзывы[9].
Городские легенды
В фильме были использованы следующие городские легенды:
Убийство Мишель маньяком, сидящим на заднем сиденье автомобиля[13].
Бренда и Натали пытаются вызвать Кровавую Мэри[14].
Профессор Векслер упоминает страшилку о приходящей няне и маньяке наверху — то же происходит с Паркером перед его смертью[15].
Профессор предлагает студенту съесть драже «Pop Rocks» и запить его содовой — «смерть малыша Майки». Позже маньяк смешивает соду с бытовой химией[16].
Дэймона повесили на ветке дерева, а Натали ждала в машине, пока его ноги скреблись о крышу автомобиля[17].
Паркер предлагает поместить паучьи яйца в жвачку[18] и поместить маленькое животное в анус для анальной стимуляции[19].
Маньяк с мигающими автомобильными фарами на дороге. Выясняется, что так один раз ради шутки поступили Натали и Мишель, из-за чего погиб юноша. Именно месть стала центральным мотивом для маньяка[20].
Натали находит свою соседку по комнате задушенной, а на стене надпись: «Ты ведь рада, что не включила свет»[21].
Маньяк прячется под машиной и наносит удар ножом по пяткам жертвы — так происходит нападение на декана Адамса[22].
Гость на вечеринке уверяет, что в песне «Love Rollercoaster» слышны настоящие человеческие предсмертные крики[23].
Паркер находит останки своей собаки в микроволновой печи — отсылка к страшилке о старушке, высушившей свою собаку[24].
Убийца собирался пытать Натали, использовав легенду о преступниках, вырезающих у жертв почки[25].
Саундтрек
Альбом
Альбом «Urban Legend: Music From The Motion Picture Soundtrack» с некоторыми песнями выпустил лейбл «Milan Records» 25 сентября 1998 года[26][27]:
Инструментальную музыку написал композитор Кристофер Янг — он создал саундтрек к фильмам «Дом, где падает кровь» и «Восставший из ада»[29]. Продюсер картины Майкл МакДоннелл в 1970-х был в одной музыкальной группе с Янгом в Нью-Джерси[29]. Хотя сам Янг был поклонником саундтрека к «Хэллоуину» 1978 года, Блэнкс настоял на том, чтобы он написал к фильму полноценное оркестровое сопровождение[29].
Urban Legend (02:18)
Sexual Ax (04:06)
Twilight Mercy (06:36)
Ghost With The Red Hair (03:04)
Auriculae (01:59)
Hootie’s In The Microwave (04:15)
House Of Pain (01:55)
One More Look In Your Eye (05:24)
Funeral Music (01:21)
King Sting (04:20)
Devil Dog Dangling (03:21)
Love Anagram (04:28)
The Lucky One (01:42)
Релиз
Кассовые сборы
Премьера фильма состоялся в «Fox Village Theatre» в Вествуд-Вилладж в Лос-Анджелесе накануне выхода в кинотеатральный прокат США 25 сентября 1998 года[9][30]. На старте проката фильм показывал 2 257 кинотеатрах по всей стране[30]. При бюджете $14 миллионов в первые выгодны сборы составили $10,5 миллионов[30]. Итоговые сборы в США составили $38 072 438 и ещё $34 455 157 — за рубежом; общие сборы составили $72 527 595[30].
Критика
Картина получила, в основном, негативные отзывы, набрав лишь 23 % на основе 61-го обзора на сайте «Rotten Tomatoes», со средней оценкой 4.40 из 10: «Элементы „Крика“ появляются в этом фильме то тут, то там… но в куда худшем исполнении»[31]. На сайте «Metacritic» средневзвешенный балл, основанный на 15 рецензиях, составляет 35 из 100, что указывает на «в целом неблагоприятные отзывы»[32]. «CinemaScore» присвоил фильму оценку «C» по шкале от «A+» до «F»[33].
Многие критики сравнивают картину с «Криком» Уэса Крэйвена. Анита Гейтс в обзоре «The New York Times» назвала фильм «подростковым ужастиком в лучших традициях»: «Молодые звёзды телевидения, иконы жанры Роберт Инглунд и Джон Невилл, современный юмор, замысловатый сюжет и персонажи, слишком хорошо знающие жанры… Возможно, однажды в мире будет слишком много фильмов, вдохновлённых „Криком“, но эта картина смотрится свежо»[34]. Боб Хейзлер из «Los Angeles Times» считает картину неоригинальной и затянутой, снятой «по инструкции»[35]. Роджер Эберт в обзоре для «Chicago Sun-Times» присвоил фильму 2 звезды из 4-х, но оценил музыку Кристофера Янга: «Фильм хорошо снят, а привлекательные актёры отыгрывают роли и энергично кричат»[36]. В обзоре Тая Барра для «Entertainment Weekly» автор написал: «Умело, но абсолютно неинтересно снятый фильм с Алисией Уитт из шоу „Сибилл“ в главной роли и невероятно глупой концовкой… Но почему же персонажи такие противные маленькие придурки? Другими словами — персонажи нам небезразличны»[37]. Ким Ньюман в британском журнале «Sight & Sound» написал: "Фильм получился довольно милым — начиная с открывающей сцены с Наташей Грегсон Вагнер, которую после «Крика» будут называть «ролью Дрю Берримор»[38].
Награды
Игра Алисии Уитт заслужила номинацию на премию «Saturn Award» в категории «Лучшее исполнение роли начинающей актрисой» от «Академия научных фильмов, фэнтези и фильмов ужасов»[39].
Выход на видео
«Columbia-TriStar Home Video» выпустила фильм на DVD 23 февраля 1999 года[40]. На диске также разместился трек с комментариями режиссёра Блэнкса, сценариста Хорты и актёра Майкла Розенбаума, а также короткометражный ролик о съёмках[41]. Компания «Sony» выпустила фильм на Blu-Ray 22 июля 2008 года — без региональной блокировки[42]. 20 ноября 2018 года состоялся релиз коллекционного издания на 2-х дисках от «Scream Factory»[43]. Основные дополнительные материалы — кроме аудио-комментариев и театрального трейлера — разместились на втором диске[44]:
Документальный фильм в 8-и частях, содержащий удалённые сцены (147:00):
«The Story Behind Urban Legend» (9:37)
«Assembling The Team» (17:44)
«A Cast Of Legends» (18:46)
«There’s Someone In The Back Seat» (15:42)
«Stories From The Set» (28:39)
«Campus Carnage» (23:30)
«A Legendary Composer» (16:29)
«A Lasting Legacy» (17:01)
«Extended Interviews» (39:44)
«Extended Interviews: Part 2» (36:00)
«Behind-The-Scenes Footage» (53:00) — видео-материал со съёмочной площадки в трёх частях
Архивный короткометражный ролик «Making Of» (10:09) — видео с DVD-издания картины.
