После трёх этапов соревнования М. Гардинер вошла в пятёрку лучших, но была среди них только на четвёртом месте, но в итоге выиграла театрализованный конкурс и блестяще ответила на заключительный вопрос.
Победа восемнадцатилетней Маргарет Гардинер стала не только её триумфом, но и всей ЮАР: она стала первой обладательницей титула «Мисс Вселенная» из Южной Африки[2][3], и оставалась единственной несколько десятилетий, пока в 2017 году красавица-соотечественница Деми-Лей Тибоу не повторила её достижение. Её короновала Джанель Комиссионг — первая чернокожая женщина, выигравшая конкурс «Мисс Вселенная»[2].
Посещала собор Святого Георгия, где проповедовал англиканский архиепископ Кейптаунский (первый чернокожий епископ в ЮАР), лауреат Нобелевской премии мираДесмонд Туту.