Линия B.1.1.248 была обнаружена в Токио 6 января 2021 года Национальным институтом инфекционных заболеваний (NIID). Новый штамм был обнаружен у четырёх человек, прибывших в Токио из штата Амазонас 2 января 2021 года. Государственный бразильский фонд Освальдо Круза подтвердил свое предположение о том, что этот штамм был распространен в тропических лесах Амазонки. Данный штамм SARS-CoV-2 имеет 12 мутаций в спайковом белке, включая N501Y и E484K.
Препринт статьи Каролины М. Волоч и другие идентифицировали новую линию SARS-CoV-2, 'B.1.1.248', распространенную в Бразилии и произошедшую от штамма B.1.1.28. В нём описывается, что новый штамм появился в июле и был впервые обнаружен в октябре, но на момент публикации (декабрь 2020 г.), хотя частота его значительно увеличилась, его распространение все ещё в основном ограничивалось столицей штата Рио-де-Жанейро.
Данный штамм вызвал вспышку заболеваемости в городе Манаус, несмотря на то, что город уже испытал массовое заражение в мае[5], и исследование показало[6] высокую распространенность серотипов антител к SARS-CoV-2[7].
11 февраля 2021 глава Минздрава Бразилии Эдуардо Пазуелло сообщил о том, что данный штамм в три раза заразнее «оригинального» SARS-CoV-2[8].
В России "бразильский" штамм впервые выявлен в июле 2021 года[9], но не получил большого распространения[10].