В начале XVIII века в окрестностях реки Выксы появились первые примитивные предприятия (родники-«дудки»), где велось кустарное изготовление железа. Промышленное развитие металлургии в этих краях связано с указом Елизаветы Петровны, которая «для охраны лесов от истребления» распорядилась закрыть ряд заводов на расстоянии двухсот вёрст от Москвы. В составленный Сенатом список попали и предприятия известных промышленников Баташёвых, и братья были вынуждены отправиться на поиски новых мест.
Окрестности Выксы в то время подходили для создания нового металлургического производства, где были созданы баташёвские и шепелевские заводы. Богатые залежи железной руды, близость к важной транспортной магистрали — реке Оке — и соседство с Нижегородской ярмаркой стали для Баташёвых определяющими факторами. В 1757 году завод начал выпускать чугун первый на новых землях — Унженский — завод Баташёвых, расположенный в Тамбовской губернии. Осваивание берегов Выксы и Велетьмы началось в 1765 году.
Строительство нового Верхне-Выксунского завода началось в 1766 году. В первый год работы он выпустил почти 5 тыс. тонн чугуна — значительный по тем временам объём. В 1783 году заводы были разделены между братьями: Андрею Родионовичу досталась Гусевская группа предприятий во Владимирской губернии, Ивану Родионовичу — Выксунская группа в Нижегородской губернии.
В период пугачёвского восстания часть заводчан поддержали повстанцев. Известные в Выксе рабочие семьи — Уховы, Коршуновы, Ястребовы, Ухарские, Раковы, Доронькины, Алехины, Рощины, Бойковы, Галкины — потомки уральских мастеровых, участвовавших в крестьянском восстании[3].
К началу XIX века во владении Баташёвых находилось 18 металлургических заводов, 14 из которых они построили сами. XIX век стал эпохой процветания и успеха баташёвских заводов. Иван Родионович Баташёв, выдав дочь Дарью замуж за генерал-лейтенанта Д. Д. Шепелева, назначил его управляющим имением и заводами. Зять повёл дело умело; при нём на заводах были установлены паровые двигатели. Дело продолжил Иван Дмитриевич Шепелев (1814—1865), при котором кричный способ плавки металла был заменён на прогрессивный пудлинговый.
В 1836 году на шепелёвских заводах, впервые в России, успешно проводились опыты по использованию горячего дутья. Новый метод производства повысил эффективность выплавки чугуна[4].
В 1862 году Выксунские заводы были объявлены банкротами. В 1865 году их взяла в аренду компания англичан, которые довели завод в 1882 году до катастрофы. Разрушенные заводы взял в аренду немец А. Лессинг, который модернизировал производство и в 1889 году приобрёл их в собственность. Он владел ими до Первой мировой войны, когда в 1914 году они были у него реквизированы как «имущество подданного вражеской стороны».
На международных выставках в Париже, Лейпциге, Милане, Турине, Москве, Нижнем Новгороде и Казани изделия Баташёвых получили дипломы первой степени и золотые медали. Выксунский чугун славился по всему миру. «Он мягок и имеет вместе с тем необыкновенную упругость, какой по своим путешествиям не замечал ни на одном заводе, как России, так и Швеции, Англии и США. Общие свойства чугуна — твёрдость, хрупкость, ломкость, но здешний гибок как пружина, и крепок в соединении частей своих. Доказательством служит Петровский театр в Москве, где ложи висят на кронштейнах или на пальцах из сего чугуна», — писал историк П. П. Свиньин.
В советские годы Выксунский металлургический завод стал крупнейшим изготовителем электросварных труб и железнодорожных колёс. Завод первым в стране освоил технологию порошковой металлургии, а трубоэлектросварочный цех № 5, построенный в 1987 году по японской технологии, считался лучшим в Советском Союзе. В 1991 году на заводе вошёл в строй сверхсовременный трубоэлектросварочный цех № 4.
С ноября 2000 года в ОАО «ВМЗ» работает участок нанесения антикоррозионного покрытия, освоено производство труб с наружной двух- и трёхслойной антикоррозийной изоляцией.
В 2004 году на ВМЗ запущены в эксплуатацию установка «печь-ковш-вакууматор» для внепечной обработки колёсной стали и установка дробеметного упрочнения железнодорожных колёс. Тогда же в трубоэлектросварочном цехе № 3 была введена в эксплуатацию установка локальной термообработки сварного шва.
В апреле 2005 года в ТЭСЦ-4 открылась первая в России линия по производству прямошовных одношовных труб для магистральных газонефтепроводов диаметром до 1420 мм с толщиной стенки до 48 мм. Началось производство труб с наружным антикоррозионным и внутренним гладкостным покрытиями.
В 2007 году введён в эксплуатацию участок объёмной термообработки труб, предназначенный для закалки и отпуска труб диаметром 114—530 мм длиной от 6 м до 13,72 м. По итогам международного тендера ВМЗ стал единственным[источник не указан 232 дня] российским поставщиком труб для строительства подводного участка газопровода «Nord Stream» по дну Балтийского моря.
В 2008 году в ТЭСЦ № 3 был освоен метод винтовой прокатки и запущено производство бесшовных труб для изготовления муфтовой заготовки мощностью 22 тыс. тонн в год[5].
Летом 2010 года Объединённая металлургическая компания завершила модернизацию производства обсадных труб в ТЭСЦ № 5 Выксунского металлургического завода. Благодаря реконструкции ВМЗ увеличил мощность производства обсадных труб и расширил номенклатуру продукции, начав выпускать сложные виды изделий — высокопрочные и высокогерметичные трубы для обустройства нефтяных и газовых месторождений.
25 ноября 2011 года на ВМЗ введён в эксплуатацию металлургический комплекс Стан-5000 проектной мощностью 1,5 млн тонн в год, строительство которого велось с мая 2007 года. Комплекс выпускает толстый широкий лист для изготовления труб большого диаметра[6].
Новый цех бесшовных труб
В 2017 году стало известно о планах ВМЗ по строительству нового цеха для производства бесшовных труб[7]. Первая колонна здания основного цеха была установлена 12 апреля 2019 года[8]. Первоначально пуск нового трубопрокатного цеха планировался на 2021 год[8]. Спустя год срок запуска производства был скорректирован и обозначен как 2022 год[9].
Поставщиком основного технологического оборудования выступила итальянская компания Danieli, проектированием цеха занимается АО "Уралгипромез[10].
Новый сталеплавильный комплекс
В сентябре 2020 года было анонсировано строительство нового электрометаллургического комплекса на ВМЗ[11]. Проектом стоимостью около 150 миллиардов рублей предусмотрено внедрение прямого восстановления железа для производства стали, круглой заготовки и высококачественных слябов. Проектная мощность предприятия составит 1,8 млн тонн стали в год[12]. Поставщиком оборудования выступила итальянская компания Danieli[11]. Пуск производства намечен на конец 2024 года[11].
В июле 2021 года Сбербанк подписал генеральное соглашение по аккредитивам с предприятием Анатолия Седых ООО «Эколант» с суммой лимита более 282 млн евро и выпустил аккредитив на 116,5 млн евро в рамках проекта создания в Выксе первого в Европе крупного металлургического комплекса полного цикла по «зелёным» технологиям[13].
Основная продукция ВМЗ — железнодорожные колёса и стальные трубы.
Продукция железнодорожного назначения:
цельнокатаные колёса с повышенной твёрдостью обода и криволинейной формой диска
цельнокатаные колёса повышенного качества для пассажирских вагонов
цельнокатаные колёса из бейнитной стали для вагонов
катаные колёсные центры для тягового подвижного состава
Трубная продукция:
трубы для магистральных газо- и нефтепроводов
трубы нефтегазопроводные и общего назначения
обсадные трубы с различными видами резьб
трубы водогазопроводные и общего назнечения
профильные трубы
Награды
В 2011 году проект ВМЗ «Металлургический комплекс Стан-5000» получил сразу несколько престижных национальных премий, в том числе звание «Проект года» в российской металлургии на выставке «МеталлЭкспо». Объединённая металлургическая компания с проектом МКС-5000 стала победителем конкурса «Компания года» в номинации «Металлургия» концерна РБК.
В декабре 2012 года три представителя Выксунского металлургического завода награждены Правительственной премией в области науки и техники за проект разработки сталей, технологии изготовления, внедрения комплекса инновационных проектов и освоение массового производства железнодорожных колёс повышенной эксплуатационной стойкости для вагонов нового поколения. Помимо ОМК и ВМЗ в проекте участвовали РЖД, ФГУП «ЦНИИчермет имени И. П. Бардина», ВНИИЖТ.
В 2013 году ВМЗ удостоен золотой медали выставки «Металл Экспо 2013» за освоение производства листового проката и стальных электросварных прямошовных труб с наружным и внутренним полиэтиленовым гладкостным покрытием[15].
Музей истории Выксунского металлургического завода располагается в здании дома-усадьбы Баташёвых-Шепелевых, основателей и владельцев Выксунских заводов. Дом-усадьба является памятником федерального значения. В 2006 году он был закрыт на реставрацию. Часть восстановительных работ завершилась летом 2011 года, в декабре того же года открылись первые выставочные залы. Фонды музея насчитывают более 25 тысяч экспонатов.
В январе 1992 года музей приобрёл статус заводского, в 1995 году он был принят в Ассоциацию музеев России. К декабрю 1997 года экспозиции музея занимали более двадцати залов, в которых были представлены предметы изобразительного искусства, образцы чугунного и художественного литья, экспозиции, рассказывающие об истории завода и города.
Памятники промышленной архитектуры
На Выксунском металлургическом заводе находятся уникальные памятники промышленной архитектуры и технического искусства, построенные русским инженером, учёным и почётным академиком Владимиром Григорьевичем Шуховым в конце XIX века. Это цех с первыми в мире парусообразными стальными сетчатыми оболочками покрытия двоякой кривизны и одна из первых в мире гиперболоидных конструкций — стальная ажурная сетчатая гиперболоидная башня. Парусообразные перекрытия цеха — единственные сохранившиеся в России стальные сетчатые перекрытия-оболочки из более тридцати, возведённых по проектам В. Г. Шухова.
Директора завода
с 2015 по настоящее время — Барыков Александр Михайлович[16]