Военный советник (военный специалист) — представитель вооружённых сил одного государства, направленный в вооружённые силы другого государства в соответствии с двусторонним межправительственным соглашением для оказания помощи в обучении войск, освоении военной техники и вооружения, подготовке кадров и тому подобного[1], или для подготовки антиправительственных организаций с целью свержения законных правительств.
В некоторых ситуациях военные советники могут привлекаться к непосредственной организации и ведению боевых действий[1]. К категории военных специалистов помимо прочих относятся переводчики, консультанты, преподаватели, инструкторы и представители других военных специальностей[1]. В Российской империи — чин и классное звание по Военному ведомству.
Американские военные советники, в 2016 году, были направлены в 70 % государств и стран мира[2]. Граждане США получают сообщения о гибели американских военных советников в Нигере, Сомали, Йемене, Сирии, Ираке и Афганистане.
Вооружённые силы Республики Беларусь направляли своих военных специалистов в такие страны, как Кот-д’Ивуар, Венесуэла, Ливия, Йемен и Демократическая Республика Конго, действуя как официально, так и скрытно. У себя на родине они ранее занимались подготовкой военнослужащих из Нигерии. Обычно в стране редко распространяются о подобного рода деятельности, особенно в государственных СМИ, а заседание парламента Белоруссии по вопросу направления военных советников в то или иное государство осуществляется в закрытом режиме[3]. Официально имели место военные миссии в Венесуэле (помимо СМИ, о ней говорил и Президент БелорусcииАлександр Лукашенко[4]), Ливии (факт наличия контингента военных специалистов в довоенный период подтвердил советник посольства республики в Триполи Георгий Громыко, но отрицалось какое-либо участие в боевых действиях[5]) и Йемене (подтвердили представитель МИД Андрей Савиных[6] и глава ГоскомвоенпромаСергей Гурулёв[бел.][7]), а также кампания по подготовке и обучению нигерийских военнослужащих (опубликованы фотографии «Центра специальной подготовки»[8]). В иных случаях правительство страны зачастую отрицает или вообще никак не комментирует подобного рода информацию.
Японская империя: в годы Первой мировой войны (1914-1917) направляла артиллерийских инструкторов в Российскую империю для обучения русской армии использованию японских осадных артиллерийских установок. В апреле 1915 года 29 японских артиллеристов (12 офицеров и 17 нижних чинов) прибыли в Петроград, установили тяжелые орудия в крепостях Гродно и Ревель, провели обучение русских артиллеристов работе с японскими пушками и гаубицами. Миссия была признана русским командованием «чрезвычайно важной».
