Военные потери — обобщающий термин, под которым понимаются все виды утрат противоборствующих сторон вследствие военных действий^[1][2].

Военные потери как правило, включают в себя потери живой силы^[3] (личного состава, животных) и всех видов материально-технических средств на фронте и в тылу (вооружения, военной техники, военного и гражданского имущества)^[1]. Помимо этого, к военным потерям относят ущерб, нанесённый экологическому балансу на территориях боевых действий^[1]. Международное гуманитарное право помимо людских потерь различает и другие виды жертв войны^[1].

Различаются следующие виды военных потерь:

• в живой силе (потери личного состава, животных):
  • безвозвратные потери — лица, погибшие в бою, пленные, пропавшие без вести или умершие от ран или болезней до того, как были эвакуированы в медицинское учреждение^[4][5];
  • санитарные потери — лица, ставшие недееспособными из-за полученных ран или заболеваний, полученных в зоне боевых действий, а также любое лицо, помещенное в медицинское учреждение для лечения или выздоровления на срок более одного дня;
    • боевые санитарные потери — потери, которые являются прямым результатом боевых действий;
    • небоевые санитарные потери — потери, которые не являются прямым результатом боевых действий^[4][5].
• в вооружении и военной технике:
  • безвозвратные потери (техника, не подлежащая восстановлению или оставшаяся в руках противника);
  • возвратные потери (подлежащая ремонту);

Различают боевые (поражение огнём противника) в боевых (военных) действиях и небоевые (неаккуратное обращение с оружием, аварии, катастрофы, болезни и тому подобное) потери^[1], а также так называемые потери от «дружественного огня» (от ведения огня на поражение по своим же войскам (силам), по причинам неточного целеуказания, неразберихи и прочего), входящие в боевые потери^{[источник не указан 5021 день]}.

Невосполнимые потери — потери, которые не могут быть восполнены (компенсированы) воюющей стороной, в реальные сроки и в достаточном количестве (опытные специалисты — пилоты, подводники, связисты и тому подобное, запасы вооружений, военной техники и боеприпасов и тому подобное).

Военная организация НАТО использует следующие определения:

• Людские потери, жертвы (casualty) — любое лицо, которое потеряно для его организации по причине объявления его погибшим, раненым, больным, задержанным, захваченным или пропавшим без вести.
• Боевые потери (battle casualty) — любые потери, понесенные непосредственно в результате враждебных действий, понесенные в бою или связанные с ним, или понесенные при выполнении или возвращении с боевого задания.
• Небоевые потери (non-battle casualty) — лица, которые не являются боевой потерей, но которые потеряны для его организации по причине болезни или ранения, включая лиц, умирающих от болезни или ранения, или по причине отсутствия, когда отсутствие не представляется добровольным или вызванным действиями противника или интернированием.^[6].

Военно-экономический урон, связанный с прямым или косвенным изменением окрущающей среды в результате боевых действий может иметь самый разный вид и масштаб (локальный, региональный, глобальный). Как правило, он является следствием использования особо мощных видов современного обычного вооружения, оружия массового поражения или оружия на новых физических принципах^[1] и выражается в устойчивом нарушении экологического равновесия в естественных средах (гидросфере, атмосфере, метасфере, околоземном космическом пространстве), а также — в среде, обустроенной человеком в процессе его деятельности^[1]. Его негативные последствия могут проявляться в виде поражения флоры и фауны, уничтожении озонового слоя, землетрясений, тайфунов, цунами, изменениях в тепловом режиме определённых территорий, деградации почв и тому подобное^[1].

При планировании боевых действий оценивают прогнозируемые потери и допустимые потери (потери, при которых поставленная боевая задача всё-таки может быть выполнена). На Западе в последнее время получил распространение термин «запланированные потери» (англ. Planned losses).

Потери гражданских лиц во время ведения военных (боевых) действий к боевым потерям не относятся. Для этого используется термин «сопутствующий ущерб».

Некоторые потери в войнах:

• Потери в Первой мировой войне (1914—1918)
• Потери во Второй мировой войне (1939—1945)
• Потери в Великой Отечественной войне (1941—1945)
• Потери в Афганской войне (1979—1989)
• Потери в вооружённом конфликте в Южной Осетии (2008)
• Потери во время операции «Литой свинец» (2008—2009)

• Военные похороны

• Пётр Моисеевич Олендер, «Бой на уничтожение живой силы противника»
• Пётр Моисеевич Олендер, «Большие потери немцев»
• Гриф секретности снят. Потери Вооружённых сил СССР в войнах, боевых действиях и военных конфликтах: Статистическое исследование. / Под общ. ред. Г. Ф. Кривошеева. М.: Воениздат, 1993.