В соответствии с правилами СИ, касающимися производных единиц, названных по имени учёных, наименование единицы ватт следует писать со строчной буквы, а её обозначение — с заглавной. Такое написание обозначения сохранено и в обозначениях других производных единиц, образованных с использованием ватта. Например, обозначение единицы измерения энергетической яркости «ватт на стерадиан-квадратный метр» записывается как Вт/(ср·м2).
Одной из основных характеристик всех электроприборов является потребляемая мощность, поэтому на любом электроприборе (или в инструкции к нему) можно найти информацию об этой мощности, выраженной в ваттах.
1 ватт определяют как мощность, при которой за 1 секунду времени совершается работа в 1 джоуль[5]. Таким образом, ватт — это производная единица измерения, которая связана с основными единицами СИ следующим соотношением:
Вт =
Через другие единицы СИ ватт можно выразить следующим образом:
Для расчётов, связанных с мощностью, не всегда удобно использовать ватт сам по себе. Иногда, когда измеряемые величины очень большие или очень маленькие, гораздо удобнее пользоваться единицей измерения со стандартными приставками, что позволяет избежать постоянных вычислений порядка значения. Так, при проектировании и расчёте радаров и радиоприёмников чаще всего используют пВт или нВт, для медицинских приборов, таких как ЭЭГ и ЭКГ, используют мкВт. В производстве электричества, а также при проектировании железнодорожных локомотивов, используют мегаватты (МВт) и гигаватты (ГВт).
Стандартные приставки СИ для ватта приведены в следующей таблице.
Кратные
Дольные
величина
название
обозначение
величина
название
обозначение
101 Вт
декаватт
даВт
daW
10−1 Вт
дециватт
дВт
dW
102 Вт
гектоватт
гВт
hW
10−2 Вт
сантиватт
сВт
cW
103 Вт
киловатт
кВт
kW
10−3 Вт
милливатт
мВт
mW
106 Вт
мегаватт
МВт
MW
10−6 Вт
микроватт
мкВт
µW
109 Вт
гигаватт
ГВт
GW
10−9 Вт
нановатт
нВт
nW
1012 Вт
тераватт
ТВт
TW
10−12 Вт
пиковатт
пВт
pW
1015 Вт
петаватт
ПВт
PW
10−15 Вт
фемтоватт
фВт
fW
1018 Вт
эксаватт
ЭВт
EW
10−18 Вт
аттоватт
аВт
aW
1021 Вт
зеттаватт
ЗВт
ZW
10−21 Вт
зептоватт
зВт
zW
1024 Вт
йоттаватт
ИВт
YW
10−24 Вт
иоктоватт
иВт
yW
1027 Вт
роннаватт
РнВт
RW
10−27 Вт
ронтоватт
рнВт
rW
1030 Вт
кветтаватт
КвВт
QW
10−30 Вт
квектоватт
квВт
qW
рекомендовано к применению применять не рекомендуется
Небольшой обогреватель. Примерная мощность излучения, падающего на 1 м2 поверхности Земли от Солнца, находящегося в зените. Средняя годовая мощность, потребляемая одним домашним хозяйством в США (среднее потребление энергии — примерно 8900 кВт•ч/год)[7].
6⋅104 ватт
Легковой автомобиль с двигателем в 80 лошадиных сил.
Рекордная мощность импульсного лазерного излучения, достигнутая на установке Nova в 1999 году[9]. Энергия в импульсе составляла 660 Дж, длительность импульса — 440⋅10−15 с.
1,74⋅1017 ватт
Исходя из среднего значения облучённости на поверхности Земли в 1,366 кВт/м²[10] общий потоксолнечного излучения на поверхности Земли составляет примерно 174 ПВт. Если бы Земля не переизлучала эту энергию в пространство, она становилась бы массивнее на 1,94 кг каждую секунду.
3,828⋅1026 ватт
Полная мощность излучения Солнца оценивается учёными в 382,8 ИВт, что более чем в два миллиарда раз больше, чем мощность излучения, падающего на поверхность Земли. Другими словами, вследствие термоядерных реакций в центре Солнца наше светило ежесекундно теряет массу в размере 4 260 000 тонн[11].
Разница между понятиями киловатт и киловатт-час
В ваттах и киловаттах измеряется мощность — скорость изменения (передачи, преобразования, потребления) энергии. В то же время ватт-час и киловатт-час являются единицами измерения самой энергии (работы). В ватт-часах и киловатт-часах выражается энергия, произведённая (переданная, преобразованная, потреблённая) за определённое время. Если мощность прибора постоянна, то произведённая (переданная, преобразованная, потреблённая) прибором энергия равна произведению мощности прибора на время работы прибора.
Например, если лампочка мощностью 100 Вт работала на протяжении 1 часа, то она потребила (входящая энергия) и выделила в виде света и тепла (исходящая энергия) 100 Вт·ч или 0,1 кВт·ч. 40-ваттная лампочка потребит (выделит) такое же количество энергии за 2,5 часа. Сказанное справедливо и для производимой электроэнергии. Так, мощность электростанции измеряется в киловаттах (мегаваттах), но количество поставленной потребителям в течение некоторого времени электроэнергии равно произведению мощности электростанции на упомянутое время и выражается в киловатт-часах (мегаватт-часах).
Сказанное справедливо для любого вида энергии: электрической, тепловой, механической, электромагнитной и прочей другой.