↑ Количество матчей (набранных очков) за профессиональный клуб считается только для различных лиг национальных чемпионатов, откорректировано по состоянию на 22 июня 2024.
↑ Количество матчей (набранных очков) за национальную сборную в официальных матчах.
Юрий Бережко родился и вырос в Комсомольске-на-Амуре, начинал играть в общеобразовательной школе № 32 под руководством своего отца Виктора Фёдоровича[1], преподавателя физкультуры в этой школе. Волейбольное образование продолжил в Ярославле, куда переехал в 16-летнем возрасте. В 2002 году начал привлекаться к играм «Нефтяника» в Суперлиге и был приглашён в молодёжную сборную России, в составе которой в августе того же года играл на чемпионате Европы в Польше, а спустя год — на чемпионате мира в Тегеране.
Летом 2004 года подписал контракт со столичным «Динамо»[2]. Не всегда попадая в стартовый состав московской команды, Юрий Бережко тем не менее обратил на себя внимание главного тренера сборной РоссииЗорана Гаича, включившего молодого доигровщика в заявку на Евролигу-2005. Дебют Юрия в сборной состоялся 25 июня 2005 года в матче с командой Финляндии (3:1)[3]. Следующий вызов в сборную случился через год и был во многом вынужденным: на чемпионате мира необходимо было заменить травмированного Сергея Тетюхина, однако в Японии Бережко не получил большой игровой практики.
Зато новой возможностью закрепиться в стартовом составе национальной команды Юрий распорядился блестяще. К решающим матчам Мировой лиги 2007 года в команде Владимира Алекно, потерявшей из травмы опытного Павла Абрамова, осталось только два доигровщика — Бережко и Александр Корнеев. Молодые волейболисты, никогда прежде в таких ответственных поединках не игравшие, мужественно выдержали приём, а Юрий также был признан лучшим нападающим «Финала шести» в Катовицах. В сентябре того же года по итогам чемпионата Европы Бережко вновь получил приз лучшему нападающему, показав самую высокую на турнире эффективность в атаке (60 %). Вернувшись в «Динамо», он был выбран капитаном команды, а в конце года в составе сборной выступил на Кубке мира в Японии, где, как и на двух предыдущих турнирах национальной команды, завоевал серебряную медаль[4].
В сборной России образца 2008 года Бережко, как правило, входил в игру с замены и выиграл бронзовые медали Мировой лиги и Олимпийских игр в Пекине[5], а в 2009-м практически на все игры выходил в стартовой шестёрке и стал лидером команды по количеству набранных за сезон очков (274 в 27 матчах). На чемпионате Европы в Турции, где сборная России заняла четвёртое место, Юрий Бережко выиграл приз лучшему подающему, исполнив в 8 матчах 12 подач навылет (0,44 эйса в среднем за партию). Годом ранее он отметился в этом элементе в одном из матчей российской Суперлиги с казанским «Зенитом», когда на его подачах в третьем сете, ставшем последним в матче, счёт из 13:16 превратился в 24:16[6].
Бережко — игрок «Модены», 2010 год
В составе московского «Динамо» Юрий Бережко дважды становился чемпионом России и дважды побеждал в розыгрышах Кубка страны. В мае 2010 года подписал контракт с итальянской «Моденой»[7]. В сезоне-2010/11 сыграл за «Модену» в 31 матче Серии A1, набрав в них 278 очков[8]. Его команда заняла пятое место в регулярном чемпионате, а в полуфинальной серии плей-офф проиграла «Трентино» со счётом 2—3.
Вернувшись в Россию, Бережко перенёс операцию на коленях, после которой прошёл длительный восстановительный период и, будучи включённым в заявку сборной России на Мировую лигу-2011, не провёл в её составе ни одного матча. Тем временем он перешёл в казанский «Зенит»[9] и весной 2012 года стал победителем чемпионата России и Лиги чемпионов, доказав своей игрой право вернуться в сборную.
В августе 2012 года в составе сборной России под руководством Владимира Алекно завоевал золото Олимпийских игр в Лондоне. Юрий сыграл в 7 матчах турнира и набрал 13 очков. Став олимпийским чемпионом, признался, что его новая мечта — попасть на следующие Игры: «Я выиграл Олимпиаду, но сидя на скамейке, так что теперь хочется победить и провести все игры на площадке. Я не могу сказать, что считаю себя олимпийским чемпионом. Когда ты выкладываешься для достижения цели, чем больше ты оставляешь сил, тем больше эта победа тебе приносит радости. Если ты простоял на скамейке запасных почти все матчи, то эмоции всё же не те»[10].
В сентябре 2017 года в составе сборной России под руководством Сергея Шляпникова выиграл золото на чемпионате Европы в Польше, выходя в стартовой шестёрке во всех матчах на турнире.
Орден Дружбы (13 августа 2012 года) — за большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Играх XXX Олимпиады 2012 года в городе Лондоне (Великобритания)[17].
