Редкий вид. Известно всего около 300 мест произрастания этого вида. Общая численность: более 10.000, но менее 100.000 взрослых растений. В различных частях ареала численность снижается. Основные угрозы: сплошные рубки, жилая застройка (особенно на береговой линии Великих озёр), сбор коллекционерами, гидрологические изменения, выпас скота, рекреационная нагрузка и другие.
Сухие и влажные открытые участки хвойных и смешанных лесов, болота, поросшие хвойным лесом, поймы, на высотах от 0 до 400 метров над уровнем моря.
Предпочитает прохладные места, слабо кислые или нейтральные почвы, к почвам относительно нетребователен. Полностью открытые и совершенно затенённые места не оптимальны для этого вида.
Корневища узловатые, из них вырастает до 12 побегов[6].
Листья в количестве 3—5, расположены по спирали в средней части стебля, от узко-эллиптических до яйцевидной-ланцетных или продолговатых, 5—11 × 1.3—3.5 см.
Чашелистики зелёные с красновато-коричневой маркировкой. Парус от широко-эллиптического до яйцевидно-ланцетного, 15—25 × 5—10 мм. Лепестки такого же цвета, как чашелистики, несколько спирально закрученные, от линейных до линейно-ланцетных, 11—24 × 1—2 мм.
Цветение непродолжительное (около недели), в мае-июне.
Идентификация проста. Слегка напоминает Cypripedium acaule и Cypripedium reginae. Спиралевидное расположение листьев вокруг стебля хорошо отличает его от Cyp. acaule (который имеет только прикорневые листья) даже в период отсутствия цветения. От Cyp. reginae хорошо отличается общими размерами (7—35 см), против 25—90 см и особенностями окраски губы[4][5].
Размножение вида половым путём менее успешно, чем вегетативное размножение[7].
Опылители, в основном представители Dialictus (Halictidae) и Megachile (Megachilidae) привлекаются ароматом цветков. После того, как опыление произошло, в течение 1—2 часов парус закрывает отверстие губы, чтобы предотвратить проникновение туда насекомых[4][5]. Только что вылупившиеся, неопытные пчелы могут научиться избегать башмачки после первой или второй попытки (цветки не вырабатывают нектар), уменьшая шансы на опыление. Мухи и другие насекомые также посещают цветки башмачка бараноголового, но не являются эффективными опылителями[8].
Некоторые растения могут оставаться под землёй весь вегетационный период или более, затем появляются и цветут снова. Часто это происходит после повреждения травоядными животными или в результате других механических повреждений. Некоторые сезоны отдельные экземпляры могут пропускать цветение[7].
В культуре
Местоположение: прямой солнечный свет в первой и/или второй половине дня[7].
Почвы хорошо дренированные, слегка кислые или нейтральные[8]. pH почвы 6[7]—6,8[9], по другим данным 5—7[10].
Рекомендуемый состав почвенной смеси: 4:1 (крупный речной песок и рыхлый лиственный перегной). Мульча из рыхлой лесной лиственной подстилки. В засушливое и жаркое время рекомендуется регулярный полив[7]. При избыточной влажности могут страдать от гнилей[11].
При высокой толерантности к холоду, этот вид весьма плохо переносит длительные периоды летней жары. Растения, как правило, достигают возраста цветения гораздо быстрее, чем большинство видов или гибридов этого рода орхидей[10].
↑Название «Башмачок бараноголовый» — согласно следующему изданию: Полетико О.М., Мишенкова А.П. Декоративные травянистые растения открытого грунта. Справочник по номенклатуре родов и видов. — Л.: Наука, 1967. — 208 с.
Phillip Cribb. The genus Cypripedium. — Kew Publishing, Royal Botanic Gardens, 2008. — 301 с. — ISBN 1842462229.
Bender J. 1989. Progress report on the ramshead lady's-slipper (Cypripedium arietinum) project at The Ridges Sanctuary, Baileys Harbor, Wisconsin: Year three. Unpublished report to The Ridges Sanctuary, Baileys Harbor, WI. 15 pp.
Blaney S., and Mazerolle D. 2007. Nova Scotia Provinical Status Report on Ram's-head Lady Slipper (Cypripedium arietinum R.Br.). prepared for Nova Scotia Species at Risk Working Group. 31 p.
Bornbusch A.H., Swender L.A., Hoogerwerf D.L. 1994. Genetic variation in Massachusetts populations of Cypripedium arietinum R. Brown in Ait. and C. acaule Ait. (Orchidaceae). Rhodora 96(888): 354-369.
Brower A. E. 1977. Ram's-head lady's-slipper (Cypripedium arietinum R. Br.) in Maine and its relevance to the Critical Areas Program. Planning Report 25. State Planning Office, Augusta, Maine. 14 pp.
Case M.A. 1994. Extensive levels of genetic diversity and degree of relatedness among five species of Cypripedium (Orchidaceae). American Journal of Botany 81(2): 175-184.
Clark R. A. 1929. Another station for Cypripedium arietinum in Massachusetts. Rhodora 31: 223.
Elwell L. H. 1902. Cypripedium arietinum on Mt. Toby, Massachusetts. Rhodora 4: 62.
Erskine J. S. 1954. Cypripedium arietinum R. Br. in Nova Scotia. Rhodora 56: 203-204.
Penskar M.R., Higman P.J. 1999. Special plant abstract for Cypripedium arietinum (ram's-head lady's-slipper). Michigan Natural Features Inventory, Lansing, MI. 2 pp.
Sabourin A., Paquette D., Couillard L. 1999. La situation du cypripède tête-de-bélier (Cypripedium arietinum) au Québec. Gouvernement du Québec, ministère de l'Environnement, Direction de la conservation et du patrimoine écologique, Québec. 35 p.
Smith W. 1981. Status report: Cypripedium arietinum. Report on the status of critical plant species in Minnesota. Unpublished report submitted to the USFWS, Twin Cities, MN. 11 pp.