Борис учился в Курганской мужской гимназии, был отличником, переходил из класса в класс с наградами первой степени. Вместе с ним
в одном классе учились будущий писатель Алексей Югов и будущий патофизиолог и радиобиолог Пётр Горизонтов.
С 12 лет работал в различных мастерских Курганского турбиностроительного завода (ныне Кургансельмаш), которым владел его отец. Здесь он получил представление о многих машиностроительных рабочих профессиях, поработав в литейном, механическом и сборочном цехах[2].
Работал на руководящих инженерных должностях машиностроительных заводов Урала, а затем Самары и Нижнего Новгорода.
С 1930 по 1936 годы работал на Московском станкозаводе имени Серго Орджоникидзе. Был одним из организаторов производства новых токарно-револьверных станков и многошпиндельных токарных автоматов. Для изучения зарубежного опыта и закупки станочного оборудования его командировали на машиностроительные предприятия Англии и США.
С 1931 года работал по совместительству доцентом в Московском станкостроительном институте (Станкин), где занимался разработкой первых советских револьверных станков.
В 1942 году перешёл работать в Станкин на должность доцента кафедры технологии машиностроения, а через год стал профессором этой кафедры. С 1946 по 1974 годы возглавлял кафедру технологии машиностроения.
Заслугой Б.С. Балакшина являлась прежде всего трактовка технологии машиностроения как отрасли науки, занимающейся изучением процессов изготовления машин, а не только способов обработки поверхностей деталей[3].
Научные основы технологии машиностроения, разработанные Б.С. Балакшиным, содержат:
теорию размерных цепей (1939), предоставляющую возможность вскрывать и рассчитывать размерные связи в конструкциях машин и технологических процессах их изготовления;
теорию базирования (1946), содержащую строгую терминологию и правила выбора конструкторских, технологических и измерительных баз;
пути и средства повышения производительности производственных процессов и снижения себестоимости изготовления машин;
метод разработки технологического процесса изготовления машины, содержащий состав, последовательность действий и указания по их осуществлению, исходя из служебного назначения изделия.
Книги
Его труды переведены на многие языки мира и изданы в Китае, Германии, Великобритании, Румынии, Венгрии, Польше.
Балакшин, Б. Двигатель революции (Пятилетний план Завода) / Под ред. и с пред. М. Жукова. — Н. Новгород: Гос. изд-во Нижегор. краев. отд-ние тип. тип. Нижполиграф, 1930. — 47 с. — (Пятилетка промышленности Нижкрая). — 4000 экз.[4]
Балакшин, Б.С. Размерные цепи и компенсаторы. К вопросу о принципах конструирования станков / Под ред. Е.М. Альперович. — М.—Л.: Госмашметиздат, 8-я тип Мособлполиграф, 1934. — 41 с. — 2000 экз.[5]
Балакшин, Б.С. Описание и руководство по обслуживанию револьверного станка типа 136. — М.—Л.: Станкоинструментсбыт, 1935. — 126 с.[6]
Балакшин, Б.С. Основы построения технологического процесса, удовлетворяющего заданным требованиям в отношении качества. — Харьков, 1940. — 56 с. — 150 экз.[7]
Балакшин, Б.С. Технология станкостроения. — Москва-Свердловск: Машгиз, напеч. в Мск., 1943. — 642 с.[8]
Балакшин, Б.С. Экономика технологии производства станков. — М.: тип. Высшей партийной школы при ЦК ВКП(б), 1946. — 33 с. — 4000 экз.[9]
Балакшин, Б.С. Технология станкостроения. — М.: Машгиз, тип. Т-1, 1949. — 544 с. — 10 000 экз.[10]
Балакшин, Б.С. Размерные цепи. — М.: ЦБТИ, 1954. — 46 с. — 1000 экз.[11]
Балакшин, Б.С. Основы технологии машиностроения. — М.: Машгиз, 1959. — 485 с. — 45 000 экз.[12]
Балакшин, Б.С. Основы технологии машиностроения. — Изд. 2-е доп. и преработ.. — М.: Машиностроение, 1966. — 556 с. — 50 000 экз.[13]
Балакшин, Б.С. Основы технологии машиностроения. — Изд. 3-е доп.. — М.: Машиностроение, 1969. — 559 с. — 100 000 экз.[14]
Балакшин, Б.С. Теория и практика технологии машиностроения : Избр. тр. в 2-х кн.. — М.: Машиностроение, 1982. — 239 с. — 7984 экз.[15]
Вопросы точности управления станками / Под ред. Б.С. Балакшина. — М.: Машгиз, 1959. — 92 с. — 3500 экз.[16]
Адаптивное управление станками / Под ред. Б.С. Балакшина. — М.: Машиностроение, 1973. — 688 с. — (Б-ка технолога). — 6000 экз.[17]
Взаимозаменяемость и технические измерения в машиностроении. — М.: Машиностроение, 1972. — 615 с. — 25 000 экз.[18]
Награды и звания, премии
Ленинская премия, 1972 год, в составе коллектива, за исследование новых путей повышения точности и производительности обработки на станках с использованием адаптивных систем управления
Прадед, Николай Яковлевич Балакшин (ок. 1790 — 8 марта 1870, Ялуторовск), причислен из мещан в ялуторовские 3-й гильдии купцы 13 (25) декабря 1838 года, затем 2-й гильдии купец. Его мать Параскева Козьмовна (1756 — январь 1840, Ялуторовск) в 1801 году уже числилась купеческой вдовой. Его жена Еннафа Филипповна (ок. 1807—?), умерла после 1858 года.
Дед, Александр Николаевич Балакшин (28 августа (9 сентября) 1844 года, Ялуторовск — 28 ноября 1921, Лондон), купец, промышленный деятель, гласный Курганской городской думы. В 1907 году по его инициативе была создана самая крупная кооперативная организация Российской империи — Союз Сибирских маслодельных артелей. Его жена Елизавета Михайловна (4 апреля 1851, Курган — 1939, Москва), дочь управляющего Тобольским приказом о ссыльных Михаила Павловича Угрюмовского (? — 1879).
Отец, Сергей Александрович Балакшин (22 апреля 1877, деревня Логоушка, ныне Курганская область — 23 июня 1933, Томск) — инженер-гидроэнергетик, конструктор гидротурбин, основатель и владелец чугуно-меднолитейного механического завода (1904—1919) (ныне Кургансельмаш).
Мать, Елена Андреевна (1877—26 ноября 1932), дочь Андрея Порфирьевича Ванюкова, соучредителя «Товарищества А. Балакшин и А. Ванюков».
Сестра Евгения Карташова (21.04.1902—1991), кандидат наук, доцент, главный архитектор Фрунзенского района города Москвы.
Сестра Маргарита Михайлова (16.07.1903—1996) окончила медицинский факультет Томского университета, кандидат медицинских наук.
Брат Александр (25.05.1905—1985) окончил физико-математический факультет Томского университета, радиоинженер, в 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе был награждён золотой медалью за конструкцию радиоприемника «Волна».
Брат Сергей (30.12.1912—21.01.1915) прожил всего два года и умер от скарлатины
Борис Балакшин был женат
Сын Александр (род. 11 мая 1925) — ветеран Великой Отечественной войны, полковник в отставке, кандидат технических наук, преподаватель артиллерийской академии в Пензе.
Сын Олег (род. 1 июня 1928) — доктор технических наук, профессор, занимается проблемами биомеханики.